Al revisar el estreno de El ferrocarril subterráneo , la palabra distopía surgió como una descripción del estado esclavista de Georgia, un intento de aplicar esta poderosa designación ficticia al régimen de pesadilla muy real de la esclavitud estadounidense. Al revisar el segundo, se utilizó la palabra opuesta, utopía, para describir la naturaleza ilusoria de las elegantes políticas de mejoramiento de Carolina del Sur para sus residentes negros, todos los cuales todavía viven y prosperan solo en el placer de sus condescendientes amos blancos.
partido de futbol esta noche en vivo
Con lo que no contaba es para El ferrocarril subterráneo para traficar en distopianismo de historia alternativa. Eso es lo que encuentra Cora cuando el ferrocarril choca contra un obstáculo y la deja varada en Carolina del Norte. No hay ninguna mejora aquí. Ni siquiera hay esclavitud. Hay genocidio.
Como Cora se entera de Martin, el agente de la estación de la ahora desaparecida parada del ferrocarril, Carolina del Sur ha prohibido ser negro por completo, bajo pena de muerte. En una vista espantosa, los cuerpos de las víctimas del linchamiento, aparentemente tanto personas negras como cualquier persona blanca que se atreva a ayudarlos por igual, se alinean en la carretera hacia la ciudad de Martin. El salvajismo del que es capaz el hombre cuando cree que su causa es justa, reflexiona Martin. Tendrá buenas razones para reflexionar él mismo sobre esta línea lo suficientemente pronto.
El ferrocarril subterráneo El Episodio 3 (Capítulo 3: Carolina del Norte) crea una atmósfera que recuerda a obras de terror folclórico y fundamentalista como Pleno verano o el episodio de la historia de origen de Ellos . En la ciudad de Martin, la gente se reúne alrededor de un altar en forma de cruz ornamentada, dejando velas y lámparas para mantenerlo iluminado cuando no proporciona un telón de fondo para la ejecución ritual de cualquier persona negra lo suficientemente desafortunada como para ser atrapada dentro de los confines de Carolina del Norte. Esto, dice el alguacil de la ciudad (David Wilson Barnes), es lo que realmente es la visión de Dios de Estados Unidos.
Cora no llega a ver mucho de eso. Se esconde en un pequeño espacio de acceso sobre el ático de Martin, un espacio que comparte con una joven llamada Grace (Mychal-Bella Bowman). Grace la ayuda a aprender las leyes de la supervivencia en sus terribles circunstancias, durante las cuales corren el riesgo de incurrir en la ira de la esposa de Martin, mucho menos comprometida con la causa, Ethel (Lily Rabe, férrea y aterradora) o la exposición directa de la sirvienta irlandesa de la familia, Fional (Lucy Faust). (El concepto de inmigrantes irlandeses que intervienen para ocupar los roles que alguna vez ocuparon los esclavos porque, de lo contrario, estas personas no podrían cuidarse a sí mismas es la única nota de comedia negra en esta historia uniformemente sombría)
Y luego, ¿quién debería venir a pasear a la ciudad sino Ridgeway, el cazador de esclavos con poderes de detección aparentemente sobrenaturales, con su compañero Homer a cuestas? La pareja ve a través de la enfermedad fingida de Martin y la mirilla en el alero del ático, y Homer se cuela para ver a Ethel tratando frenéticamente de que Cora vuelva al piso de arriba; en lugar de llevar a los cazadores a Grace, Cora sale de su escondite para aceptar su destino. En la siguiente fila, la gente del pueblo se lleva a Ethel, Martin acepta mostrarle a Ridgeway la ubicación del ferrocarril subterráneo y Fiona quema su casa. Sí, con Grace todavía dentro. Sí, puedes oírla gritar. Sí, es horrible.
También lo es el estado de Martin en el momento de su ejecución por parte de un asociado de Ridgeway. Nos enteramos de que ha sido deliberadamente represando el curso del Ferrocarril con dinamita, presumiblemente para aliviar la responsabilidad de guiar a los refugiados negros a través de su estado genocida, aunque también muy posiblemente para consolidar su control sobre Cora y Grace. No es de extrañar que accediera a dejar que Cora volviera a su casa, sin ni siquiera advertirle sobre los asesinatos de Carolina del Norte: puede haber frustrado el ferrocarril, pero aún poseído por un atisbo de conciencia, no podía decidirse a dejarla en el túnel para morir de hambre sabiendo que ya no vendría ningún tren. Pero ahora está muerto, y al final del episodio, los problemas de Cora son una vez más de ella y solo de ella.
Aunque esto es una televisión completamente perturbadora, su tensión estudiosa se mitiga un poco, en detrimento suyo, por la partitura ligeramente hiperactiva del compositor Nicholas Britell; Me encontré deseando largos silencios que coincidieran con las largas tomas del director Barry Jenkins. (Una de estas tomas, en una ceremonia de quema de libros de la aldea llamada Culling, mira fijamente al fuego durante tanto tiempo que la cámara parece quedarse ciega después de la noche). Sin embargo, coloca a Cora en otra situación de vida o muerte por que cayera en las manos de Ridgeway, una vez más, algo que no vi venir tan temprano en la serie. Las sorpresas son muy difíciles de tragar, pero el poder de sorprender no es poca cosa.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escribe sobre televisión para Piedra rodante , Buitre , Los New York Times , y en cualquier lugar que lo tenga , De Verdad. Él y su familia viven en Long Island.