Jeanette Turner y Kate Wallis están en curso de colisión. Claro, eso ha sido cierto desde que sus madres proyectaron su extraño equipaje de la escuela secundaria sobre ellos, e inevitable desde que Kate acusó a Jeanette de ser cómplice de su secuestro. Pero a diferencia de los episodios anteriores, que tendían a centrarse principalmente en las perspectivas de Jeanette o Kate, el episodio 5 de Verano cruel (Como pretendían los dioses de Carny) alterna entre los dos para entrelazar sus historias aún más antes del gran juicio.
Ya conoces el simulacro: el episodio 5 se lleva a cabo en tres años diferentes el 29 de julio, mientras la ciudad de Skylin se prepara para la feria del condado. En el '95, la última extravagancia de verano de la ciudad no le está trayendo buenos recuerdos a Kate: todavía ve a Martin en todas partes, y garabatea furiosamente a Annabelle una y otra vez en su cuaderno mientras escucha una sesión de terapia en la que revela que tuvo una experiencia extremadamente normal. encuentro en la feria dos años antes. Todavía no tiene idea de quién le envió la carta del mentiroso, pero cuando Mallory llega con la noticia de que Jeanette supuestamente está sentada en el tanque de agua de la feria para recaudar dinero para sus honorarios legales, Kate tiene otro lugar para canalizar su ira.
Es posible que Jeanette no esté realmente en el tanque de volcadas, pero Denise y Greg están al borde de su ingenio con ella, ya que ella responde con sarcasmo defensivo cada vez que los adultos hablan de estrategia. Jeanette necesita que la gente le recuerde al mundo que tiene un corazón y un alma, gente que esté totalmente de su lado, si quiere tener una oportunidad en esta prueba. Y aparte de Vince y su familia, se está quedando sin opciones. En 1993, Jeanette, de 15 años, es además luchando por dejar entrar a alguien: la lista de deseos de verano de ella y sus amigos requiere que cada uno de ellos tenga su primera cita, y dado que Mallory y Vince ya lo tacharon con una cita doble, ella se queda para entretener al geek forastero Gideon .
Luego, todos se van a la feria, una ocasión que, para empezar, nunca pareció molestar a nadie. Cuando Kate finalmente se arma de valor para confrontar a Jamie por haber besado a Jeanette en secreto en el 94, él inmediatamente recurre al gaslighting. Incluso después de que Kate admite que siguió a Jamie al parque después de la fiesta en el jardín, él insiste: Ambos sabemos que su memoria ha sido inestable desde el trauma. ¡Ay! Ella lo deja, pero el trato justo de Kate de alguna manera está a punto de empeorar.
Jeanette ha arrastrado a Derek para ayudarla a enfrentarse a Kate en un último esfuerzo por evitar el suicidio social total, y da la casualidad de que la encuentra cuando entra en un salón de espejos de la casa de la risa. Mientras Jeanette intenta en vano llegar a Kate dentro de la casa de la diversión, sus reflejos comienzan a intercambiarse mientras revolotean, atrapados en un laberinto que se parece demasiado al espejo del sótano de Martin. He teorizado sobre cómo tanto Jeanette como Kate podrían estar diciendo la verdad si Martin tuviera un espejo bidireccional que le permitiera a Kate ver a Jeanette en cautiverio sin que Jeanette viera nunca su . Este episodio se abre y se cierra con una pantalla dividida de las dos chicas posadas frente a los espejos de su dormitorio, por lo que si esto termina siendo el gran giro, las pistas ya están a la vista.
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¿Pero cuál es la peor atracción justa de todas? Martin dirigiendo una caseta de juegos del 93. En su cita, Jeanette y Gideon corren a jugar, pero pronto se enfrenta a los dos mejores amigos de Kate, quienes le preguntan si ese es su novio geek. Así que Jeanette, humillada, abandona al pobre Gideon en su primer paso firme para mudarse la piel por la multitud popular en el 94. Más tarde, cuando Jamie y uno de sus imbéciles amigos de la escuela abandonaron a Kate del 93, ella se acerca al puesto de Martin por su cuenta. Él le paga por su delicadeza de juego con un conejo de peluche rosa, comentando que cuando la vio por primera vez en la fiesta del Garden Club, asumió brevemente que ella era una de las adultas y decide quedarse con un coletero que Kate dejó en el stand.
De vuelta en la cinta de terapia de Kate, su terapeuta le pregunta si está familiarizada con el concepto de aseo personal; es una locura pensar en cómo, solo una década antes, Freeform estaba romantizando la relación de Aria y Ezra en Lindas y pequeñas mentirosas . Y cuando Martin amonesta airadamente a Jeanette acerca de guiar a Gideon hacia el final del episodio y, a regañadientes, le da el gorro de Kate para que regrese, no es necesario mirar en retrospectiva para adivinar sus inquietantes intenciones.
En el '95, Jeanette todavía está luchando por encontrar otros aliados mientras se avecina su juicio. Al final encuentra uno, pero no es el que esperaba: ¿recuerdas a Angela, la novia camarera de Greg del piloto? Claramente lo ha estado escuchando desahogarse y ha llegado con la esperanza de ponerse del lado bueno de Jeanette de una vez por todas. Verano cruel todavía está haciendo un trabajo bastante impresionante al hacer malabarismos con sus tres líneas de tiempo para obtener el máximo efecto dramático, pero con suerte este exterior protector y temperamental que Jeanette ha construido para sí misma se derrumbará pronto: líneas como si fuera tu arma de alquiler, pero necesitas alimentarme con balas y Si nunca abandonas la fortaleza, es una prisión que son un contraste crudamente barato con el sofisticado drama de YA que sabemos que el programa es capaz de realizar.
Aún así, es gratificante ver a Jeanette finalmente bajar la guardia por un segundo para cantar What’s Up de 4 Non-Blondes antes de colapsar bajo el peso de cuán completamente su adolescencia le ha sido arrebatada. Aurelia es magistral a la hora de realizar cambios de tono en cada línea de tiempo y, con suerte, sus días de ofrecer diálogos de angustia adolescente forzados pronto quedarán atrás.
Verano cruel está claramente construyendo una especie de catarsis más allá de la rivalidad mezquina y llena de trauma de las chicas entre sí, especialmente cuando se ven obligadas a considerar lo que significaría seguir adelante. Mientras Jeanette se ve obligada a encontrar nuevos aliados, Kate se siente frustrada al descubrir que buscar venganza no proporciona el cierre que pensaba. Cuando ella y Mallory llegan a la feria, se sumerge Jamie en lugar de Jeanette. Finalmente le da una disculpa adecuada por mentir el año anterior, pero está tan abatido por la culpa que ella no puede evitar sentir lástima por él. Y cuando las chicas irrumpen en el cementerio, los gritos guturales de Kate mientras aplasta la lápida de Martin solo se sienten como el comienzo de un ajuste de cuentas mayor.
En los espeluznantes momentos finales del Episodio 5, '93 Jeanette y Kate se posan frente a los espejos de su dormitorio para practicar conversaciones: el intento de Jeanette de hacerse amiga de Kate y el coqueteo de Kate con Martin, respectivamente. Son momentos dulcemente incómodos que se vuelven aún más devastadores sabiendo lo que les sucede después de que se les anima a perseguir la edad adulta y la aceptación en las pocas avenidas de mierda que parecen disponibles para ellas cuando eran adolescentes. Espejos de Funhouse, de hecho.
Abby Monteil es una escritora residente en Nueva York. Su trabajo también ha aparecido en The Daily Beast, Insider, Elite Daily, Thrillist y otros.