Wolfgang Petersen no podía hacer algo aburrido. A menudo, eso era algo bueno, como con los thrillers que le permitieron entrar en la lista A de Hollywood; pero también podía ser algo punzante en las ocasiones en que abordaba temas más serios. Hizo los primeros días de una pandemia mundial en Brote en un shoot-em-up militar con una tumultuosa historia de amor como metáfora, y una tragedia de la vida real en la muerte de un equipo de pesca en Una tormenta perfecta. Incluso su gran éxito El barco , que se planteaba como una pieza antibelicista, demostraba la máxima de Francois Truffaut de que es imposible hacer una película antibelicista porque en el acto de retratarla se la ennoblece. Su legado será el de un cineasta de gran presupuesto de películas descomunales sobre hombres en tensión entre sí: un Howard Hawks en sus mejores momentos y un PT Barnum en sus peores. Es decir, incluso en su peor momento, las películas de Petersen fueron inmensamente entretenidas.
Tan entretenido que, de hecho, es más difícil de lo habitual señalar cuál de sus películas es la más conocida. El barco generalmente se considera una de las grandes películas alemanas: las hazañas claustrofóbicas de una tripulación ficticia de submarinos de la Segunda Guerra Mundial dirigida por un joven capitán (Jurgen Prochnow) tan carismático que es imposible no apoyarlos para sobrevivir a sus diversos ataques con torpedos contra barcos aliados. . Inmensamente popular aquí y en Alemania, la película es un generador de empatía y una apología de los 'buenos alemanes' durante la guerra que simplemente hicieron su trabajo incluso cuando odiaban que los nazis dieran órdenes. Es una película maravillosa, concisa y aterradora, cargada de un mensaje tenso que podría ser el objetivo (la guerra es complicada) o la ofuscación de un punto más amplio en el que la persona que más nos gusta es un monstruo responsable de la muerte de cientos. de marineros británicos en defensa de un régimen genocida. Promueve la mitología egoísta de los buenos en la guerra. De hecho, hace de la guerra un rito de iniciación. Dejando a un lado la política mareante, El barco es una obra maestra de la película de escuadrones: un modelo de su subgénero evocado cada vez que otras películas de submarinos (como Crimson Tide, La caza del Octubre Rojo o K-19 ) en la taquilla, y por una buena razón. Es increíble.
petersen aprovechado El barco El éxito de Michael Ende en una invitación a Hollywood y un peculiar proyecto personal, una adaptación libre de la obra de Michael Ende. La historia interminable en gran parte amada por mi generación como una película que se nos permitió alquilar cuando éramos niños que nos hizo sentir tan incómodos y miserables en algunas partes como las películas de terror que codiciamos. Su historia de un niño transportado a un mundo de fantasía para salvar a una princesa infantil se ve reforzada por un enorme títere 'dragón' animatrónico que parece un perro, y secuencias en las que estatuas gigantes vaporizan a peregrinos desventurados y un caballo se ahoga en un pantano como víctima. de su propia tristeza. Fácil de descartar, pero ha demostrado ser indeleble, más aún cuando Rob Reiner tomó prestado su tono e incluso algunas de sus imágenes para su clásico de culto. La novia princesa . No contento con un proyecto extraño, Petersen pasó inmediatamente a una de mis películas favoritas cuando era niño, Mina enemiga ; y luego un loco thriller erótico al estilo de los post- Atracción fatal era que mejoró mis enamoramientos adolescentes tanto con Joanne Whalley como con Greta Scacchi en Roto .
Para los no iniciados, Mina enemiga es una saga intergaláctica de naufragios sobre el luchador humano Davidge (Dennis Quaid) abandonado en una roca abandonada con el guerrero alienígena-lagarto Drac (Louis Gossett Jr.) y su eventual Los desafiantes unión de fuerzas para sobrevivir en el entorno inhóspito el tiempo suficiente para el rescate. Es tan ridículo en su superficie, y tan amplio en su moralización sobre los horrores de la guerra y cómo la hermandad es solo superficial, que es imposible ser muy cínico al respecto. es el tipo de Robinson Crusoe en Marte Película de serie B que habría encontrado una entusiasta programación matinal de los sábados hace una generación, y vuelvo a verla cada pocos años. Gossett debería haber ganado el Oscar por esta actuación en lugar de su turno en Un oficial y un caballero . No todos los días, después de todo, un actor masculino da a luz en una película importante. Al igual que las otras películas de Petersen, su política es, en el mejor de los casos, mareante. Si es una imagen de carrera, ¿por qué el hombre negro está bajo una pulgada de prótesis y está hecho para ser verdaderamente extraño? Si es otra imagen contra la guerra, ¿por qué es tan fácil y tan emocionante? Y, sin embargo, lo que funciona en la película funciona en todas las películas de Petersen: es un motor cinético más interesado en el ritmo que en la introspección.
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Considerar Roto, por ejemplo, que cuenta con una trama tan locamente complicada que si la narración fuera algo menos que sobrealimentada, se derrumbaría bajo el peso de sus propios artilugios. Tom Berenger interpreta a Dan, brutalmente desfigurado en un accidente automovilístico maximalista y casado con la hermosa Judith (Scacchi), quien pacientemente lo cuida hasta que recupera la salud mientras intenta recuperar sus recuerdos de los incidentes que condujeron a la noche del accidente. Bob Hoskins es el dueño de una tienda de mascotas/detective privado y Joanne Whalley interpreta a la esposa del siempre repugnante Corbin Bernsen; y hablar más al respecto revelaría demasiado. Baste decir que Petersen filma las escenas de sexo de Dan y Judith en doble exposición con una ola gigante rompiendo, y el giro del volante de Dan se rima con una cámara giratoria y un barrido circular de pantalla. Petersen aborda la locura de la historia con su propia locura. Nunca es más que ridículo, y nunca es aburrido, ni siquiera por un segundo.
Petersen volvió al cine de prestigio popular con 1993 En la línea de fuego , la continuación de Clint Eastwood a su triunfal Imperdonable. En la línea de fuego fue una película de acción 'seria' sobre el anciano agente del Servicio Secreto Frank Horrigan involucrado en una batalla de ingenio con el asesino presidencial sociópata Mitch Leary (John Malkovich). Es el segundo papel consecutivo de Eastwood en el que su edad se convierte en un tema central en la película; y la segunda donde supera su edad para demostrar su virilidad sin atenuantes en un momento de crisis. El noviazgo que condujo a su romance de mayo/diciembre entre Frank y la agente Lilly Raines (Rene Russo, recién salido de un giro similar como la chica de Mel Gibson en arma letal 3 ) ha envejecido extremadamente mal, pero la capacidad de Petersen para capturar secuencias de acción increíbles, que incluyen un fascinante homenaje a Vértigo La secuencia de apertura en la que un Frank incapacitado se ve obligado a presenciar la ejecución de su socio más joven Al (Dylan McDermott), sigue siendo actual y tensa. No es una buena película, pero es genial en su maldad. Lo mismo podría decirse del tonto pero estimulantemente nacionalista fuerza aérea uno cuando radicales rusos enloquecidos liderados por Ivan Korshunov (Gary Oldman) secuestran el avión del presidente estadounidense James Marshall (Harrison Ford), con él y su familia a bordo, con la intención de ejecutar a un rehén cada media hora hasta que se cumplan sus demandas. es esencialmente Muere duro en un avión cuando POTUS se revela a sí mismo como un ex ganador de la Medalla de Honor, eliminando a los terroristas uno por uno mientras las negociaciones de rehenes dirigidas por el Gabinete (que incluye a Glenn Close, William H. Macy y Dean Stockwell, una vergüenza de riquezas) tienen lugar desde el terreno. El eslogan del presidente Marshall 'bájate de mi avión' mientras arroja a Iván al vacío es tan poco sutil como estimulante. Eso es Petersen en pocas palabras: poco sutil pero estimulante. Realmente, toda su filmografía podría describirse como una adaptación cinematográfica de las obras triunfales de John Philip Sousa. No mucha profundidad, pero un montón de vítores.
Las películas de Wolfgang Petersen no eran serias, aunque tocaban temas serios: eran películas de espectáculo, y buenas. La tormenta perfecta es aterrador una vez que comienza la tormenta, y su mayormente ignorado Poseidón La nueva versión es igualmente poderosa una vez que el enorme crucero comienza a tomar agua. Brote se trata más de una conspiración del gobierno que de la salud pública, pero solo Petersen podría preocuparnos por Kevin Spacey cuando rompe su traje de materiales peligrosos. Y Troya extraña la escala melancólica de Esquilo, pero en las secuencias de batalla de Aquiles (Brad Pitt), hay algo así como la grandeza real. Lo que se pierde en la conversación sobre sus fotos después El barco Sin embargo, es su don genuino para identificar y realzar una figura central masculina magnética alrededor de la cual se disponen arquetipos emocionalmente legibles, ya sea bajo su protección o en conflicto directo con él. Prochnow en El barco , Dennis Quaid, Dustin Hoffman, Clint Eastwood, Harrison Ford, George Clooney, Brad Pitt, Kurt Russell: la carrera de Petersen es un quién es quién de los protagonistas de la década de 1990 y, detrás de ellos, una notable colección de nuestros mejores personajes y actores secundarios (Morgan Freeman , Donald Sutherland, y así sucesivamente). Les da espacio para respirar y, al hacerlo, le da a los escenarios de acción que anclan su película las apuestas emocionales necesarias para la tensión. Las películas de Petersen son divertidas de ver porque son legítimamente emocionantes en el momento, y para las películas diseñadas para ser en gran medida olvidables, están llenas de momentos inolvidables.
Para una apreciación completa de Wolfgang Petersen, busque los sujetalibros de su carrera, ya que cuentan una historia interesante de él como artista. Después de hacerse un hueco en la televisión y el documental, su primer largometraje es La consecuencia , una película progresiva sobre un actor, Martin (Prochnow) en prisión que se enamora del hijo del alcaide, Thomas (Ernst Hannawald). Martin finalmente es liberado y los dos se mudan juntos, su breve período de felicidad se interrumpe cuando el padre vengativo de Thomas lo arresta. Martin construye una artimaña y lo libera, son traicionados y, al final, Thomas está tan dañado por el trato que le da su padre y la crueldad del mundo, que su futuro se pinta como irremediablemente condenado por su trauma y depresión. La última película de Petersen, Cuatro contra el banco (2016) es una nueva versión de una película para televisión que hizo en 1976 sobre un cuarteto de schlubs de clase media que, golpeados por una recesión y una serie de desgracias financieras, conspiran para robar un banco. El primero un melodrama social principista en la tradición de Manuel Puig; la segunda, una comedia de modales y desventuras al estilo Wodehouse-cum-Westlake. Ambos muestran una sensibilidad por la conciencia social que sus obras más grandilocuentes disfrazan. La destreza con la que retrata la aventura de Martin y Thomas habla especialmente de una conversación con la intimidad masculina y es esa experiencia esencial de hombres con hombres en sus momentos de mayor coacción lo que es la chispa que enciende las conflagraciones explosivas de sus artefactos pop. ¿Cuál es la base de En la línea de fuego después de todo, que una serie de conversaciones susurradas entre Clint Eastwood y John Malkovich? ¿Qué son realmente algunas de sus películas en el fondo sino la crónica de hombres que se aman y se entienden al final de sus vidas? Wolfgang Petersen murió el viernes (12 de agosto). Hizo malas películas que quieres volver a ver mucho. Se le extrañará.
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