¿Es Mark Ronson primero un productor o un músico? A veces es difícil saberlo. Claro, toca una variedad de instrumentos y ha sacado discos con su propio nombre, pero no es un virtuoso ni un líder. Mientras tanto, no ha escaseado de éxitos para una gran cantidad de artistas en una variedad de géneros, pero de alguna manera siempre parece que estás escuchando un disco de Mark Ronson, no solo un disco producido por Mark Ronson. Quizás la verdad es que, ante todo, Mark Ronson es un amante de la música. Se puede escuchar en todo lo que toca, independientemente del cantante, compositor, jugador o nombre en el sello discográfico. Su omnívoro enamoramiento por el sonido grabado satura la nueva serie Apple TV + Mira el sonido con Mark Ronson , que se estrenó a principios de este verano.
Mira el sonido con Mark Ronson pertenece a un subgénero distinto de series de documentales musicales que exploran la mecánica de la creación musical y el proceso creativo. Estos incluyen predecesores como Rompe el sonido , De Rick Rubin Shangri-La , el podcast convertido en serie de Netflix Explosión de canciones y McCartney 3, 2, 1 (Rubin de nuevo, pero esta vez con Paul McCartney a cuestas). Igual que Explosión de canciones, hace de la brevedad una virtud, con cada uno de sus 6 episodios que dura poco más de media hora. Curiosamente, la serie fue creada por Morgan Neville, quien participó en dos de los programas antes mencionados y también dirigió documentales tan destacados como 20 pies del estrellato y Correcaminos: una película sobre Anthony Bourdain .
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Según la descripción de la serie, Mira el sonido explora la intersección de la tecnología y la innovación musical. Se trata de eso, claro, pero también de Ronson y su música, músicos, grabaciones y sonidos grabados favoritos. Cada episodio cubre un elemento de grabación diferente, desde hardware (Auto-Tune, Sintetizadores, Drum Machine) hasta prácticas (Sampling) y efectos (Reverb, Distortion). A veces, las discusiones se centran en un equipo particular que cambia de paradigma, la caja de ritmos Roland TR-808, por ejemplo, pero no es necesario ser un nerd de los engranajes para seguir y aprender algo. Para ayudar a Ronson en el discurso se encuentran algunos de los nombres más importantes de la música, con muchos de los cuales ha trabajado y otros a los que admira desde que era niño.
Hablando suave y nebbishy, Ronson tiene una presencia retraída en la pantalla y uno solo puede asumirlo en persona. El arte de ser un productor a menudo se trata de la capacidad de hacer que un artista se sienta cómodo, sin amenazas y libre, y no es difícil imaginar que estas son habilidades en las que debe sobresalir en el estudio de grabación. También funcionan bastante bien como presentadores de series de documentales musicales, ya que permite que los artistas compartan sus experiencias y conocimientos sobre los temas en cuestión. Parece positivamente deslumbrado al interactuar con el legendario productor de hip hop DJ Premier, mostrando una vulnerabilidad que la mayoría de los productores de éxitos multimillonarios probablemente esconderían.
Ronson comienza cada episodio con una breve introducción y algún tipo de declaración de misión. Auto-Tune, por ejemplo, es el sonido de las trampas, dice sobre el software que puede convertir al cantante más desafinado en el próximo… Cher. Después de una breve lección de historia, comienza a hacer agujeros en lo que sabemos sobre el tema y en lo que cree que sabe al respecto. Al final, hay una nueva comprensión sobre lo que hace la tecnología y lo que puede hacer en manos de músicos aventureros. Sí, Auto-Tune se usa para hacer que los malos cantantes suenen bien, pero también se puede usar para hacer que un cantante suene de otro mundo, extraño o apenas humano. Los únicos límites de la tecnología son la imaginación del usuario.
En cierto sentido, los episodios en las cajas de ritmos y el muestreo podrían combinarse en un súper especial sobre la historia de la producción de hip hop, pero eso no contaría su historia completa. Si bien las raíces del muestreo se encuentran en la música de vanguardia del siglo XX, la caja de ritmos es, en última instancia, el descendiente del reloj. Cosas interesantes. Quizás el mejor episodio sea la distorsión. Cuando se aplicó a la guitarra eléctrica, ayudó a crear heavy metal y punk rock, pero hoy en día es utilizado por artistas de hip hop y EDM en la voz y la batería. Como dice Ronson, la distorsión simplemente hace que las cosas suenen bien.
Si bien muchas otras series han pisado un terreno similar al Mira el sonido con Mark Ronson , pocos lo han hecho también. Cada episodio está repleto de información útil, curiosidades interesantes y conocimientos sabios sobre la tecnología musical y cómo inspiran e influyen en la creatividad. Parte de esto radica en el ritmo rápido del programa, su dirección inventiva y su escritura hábil. La otra parte está en su anfitrión, que parece demasiado ansioso por enterarse por completo de toda su mierda favorita. Cada vez que escuchas un sonido que nunca antes has escuchado es lo más emocionante, dice cerca del final del episodio final. Eso es lo que siempre estás buscando.
Benjamin H. Smith es un escritor, productor y músico residente en Nueva York. Síguelo en Twitter: @BHSmithNYC.
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