¿Va a pasar esto? pregunta Nina de Dakota Johnson hacia el final de La hija perdida . Continúa investigando la cifra de Olivia Colman de un personaje, Leda, no sé cómo llamarlo.
Este profundo momento cristaliza que Maggie Gyllenhaal, en su primera salida como escritora y directora, ha identificado una iteración contemporánea de lo que la teórica feminista Betty Friedan alguna vez llamó el problema sin nombre. Es decir, que hay algo de fuerza que roe el alma femenina pero carece del vocabulario para una expresión adecuada. En La hija perdida , Gyllenhaal da forma a estos nebulosos sentimientos de insatisfacción mediante la construcción empática del carácter y un hábil despliegue de la gramática cinematográfica. Con la destreza de un thriller psicológico y la atención de un estudio de personajes, se adapta La novela de Elena Ferrante del mismo nombre para acabar con uno de los mayores tabúes del feminismo: el mito de la Virgen.
En ninguna parte las ideas de Gyllenhaal sobre la feminidad encuentran una encarnación más lúcida que a través de la destacada actuación principal de Olivia Colman como Leda, una escritora británico-estadounidense que llega sola a un tranquilo pueblo costero italiano solo para encontrarse irremediablemente enredada con la vida de otra familia allí. Colman logra ese complicado equilibrio de interpretar a un personaje inescrutable, mostrando ambigüedad sin caer en la ambivalencia. Sus motivaciones se sienten completamente desvinculadas de las expectativas de lo que la persona promedio haría en su situación, y el puro misterio de cómo responderá a cualquier momento en La hija perdida llena la película con una tensión exquisitamente forjada.
La forma de existencia de Leda es inusual: es ilógica, pero no en la forma tradicionalmente impulsiva que suele acompañar a un personaje con su comportamiento hacia otras personas. Colman muestra claramente que no actúa por miedo o pánico. Las decisiones son confusas pero estudiadas de manera convincente en su propia mente. Hay una lógica interna que tiene bastante sentido para Leda, y ha alcanzado una meseta de autosatisfacción suficiente para moverse por el mundo que opera en ella. No siente la necesidad de explicar esto a nadie con quien interactúa, desconcertándolos a cada paso con su negativa a inclinarse ante las sutilezas o convenciones sociales.
Durante la mayor parte del primer acto de la película, Gyllenhaal coloca a la audiencia en esa posición de desconcierto, tratando de averiguar cuál es exactamente el trato de Leda. Esa pregunta central potencia La hija perdida Durante mucho tiempo, Gyllenhaal se resiste a una patologización simplista de su protagonista. Esto debería servir como un fuerte indicador de cómo responderá cada espectador a la película en general: atraído por el hechizo que lanza o frustrado más allá del punto de preocupación.
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Sin embargo, esa intriga pasa con el tiempo, dando paso a fascinantes flashbacks que muestran a Jessie Buckley como un timbre muerto para Colman como una versión más joven de Leda. Es aquí donde La hija perdida proporciona un poco más de contexto sobre cómo Leda comenzó a ver a sus dos hijas pequeñas como algo más complejo que solo un feliz milagro de la vida. La película no rehuye desentrañar la psicología torturada del personaje mientras ella lidia con la idea de que los niños representan un desafío para lograr la satisfacción psicológica, sexual y personal que se obtiene más fácilmente sin la abrumadora responsabilidad de la paternidad.
Gyllenhaal no está diagnosticando a Leda con estas escenas, solo explicándola y mostrando las experiencias que formaron su filosofía rectora sobre la maternidad y la individualidad. Si alguna enfermedad la aflige, es una sociedad que insiste en que las madres se vuelven menos individuales por derecho propio una vez que traen una nueva vida al mundo. La hija perdida nunca intenta encajar a Leda en un marco reductivo de mala madre o antihéroe. Una persona puede hacer cosas extrañas, incluso reprensibles, sin que éstas definan su carácter. Leda encuentra que la crianza de los hijos tiene un collar de estrangulamiento, y Gyllenhaal se niega asiduamente a suavizar los bordes de ese dolor y frustración.
Una actitud tan inquebrantable hacia las normas no puede evitar generar cierta fricción, y está presente en cada nueva relación que Leda forma en la isla. La forma en que Colman enrolla exquisitamente el anhelo reprimido de su personaje, visualizado de manera cautivadora por el fluido trabajo de cámara de Hélène Louvart y entretejido intrincadamente por la edición en celosía de Affonso Gonçalves, lleva a anticipar dónde finalmente se desatará. ¿Será con el amable administrador de la propiedad Lyle (Ed Harris) que parece interesarse por ella? La dulce voluntad Gente normal Paul Mescal), ¿quién la adora como salvavidas en la costa donde trabaja? ¿La irreverente joven de la ciudad que insiste en corromper su quietud? ¿Nina de Dakota Johnson, otra madre joven y descarada que lucha con los confinamientos que Leda reconoce demasiado bien? Es como una novela policíaca anticipada que espera a que caiga la pelota, y Gyllenhaal aprovecha magistralmente cada momento de intriga y perspicacia.
La hija perdida no pretende resolver el problema sin nombre: la incapacidad de las mujeres para expresar algo más que una radiante satisfacción por sus hijos, la idea de que el acto de dar a luz crea una nueva persona libre de todas las ambiciones anteriores. Pero Gyllenhaal reconoce que hay poder en simplemente poner una cara a estos sentimientos informe que pueden gestarse en el interior. Simplemente poner una cara al sentimiento es el primer paso para abordar el problema. Quizás si se puede mencionar, entonces se puede gestionar.
La hija perdida Estrenada mundialmente en el Festival de Cine de Venecia de 2021. Netflix lo lanzará el 31 de diciembre.
Marshall Shaffer es un periodista de cine independiente que vive en Nueva York. Además de RFCB, su trabajo también ha aparecido en Slashfilm, Slant, Little White Lies y muchos otros medios. Algún día, pronto, todos se darán cuenta de la razón que tiene sobre Estudiantes de vacaciones de primavera.