Los alumnos es una rareza en Disney+ , un cortometraje extranjero aparentemente destinado a perderse en las vacaciones de los streamers y en la baratija de la franquicia. Alerta de spoiler de reseña: No dejes que eso suceda, porque es una delicia. Alfonso Cuarón es un productor acreditado de la película italiana, escrita y dirigida por Alice Rohrwacher, sobre huérfanos y monjas que luchan en silencio por la soberanía sobre un pastel de Navidad. Y sí, es tan divertido como suena.
LOS ALUMNOS : ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: Siempre hay un buenísimo en el grupo. Serafina (Melissa Falasconi) hizo su cama como se esperaba, y todas las demás niñas huérfanas no. ¿Está adulando a las monjas o simplemente está haciendo lo que cree que es correcto? No estoy seguro. Su dulce taza angelical es un misterio a lo largo de la historia. No es que a la madre superiora de por aquí, la hermana Fioralba (Alba Rohrwacher, la hermana del director) le importe, o sea amable con ella, o sea amable con cualquiera, en realidad. Todo con ella es el señor esto y el señor aquello y ella gobierna el internado con una estricta filosofía de hablar en voz baja y empuñar el puño de hierro de Jesús.
Es Nochebuena, y el día se pasa preparándose para la gran celebración navideña de medianoche. Las chicas se visten y se ponen rígidas mientras Fioralba les hace escuchar las noticias de la guerra en la radio. Tiempos difíciles: los hombres están muriendo en la batalla y la comida, los suministros y la esperanza son escasos. Sister Stricthabit sale de la habitación por un momento y la pequeña Serafina camina cerca de la radio y accidentalmente sintoniza una canción feliz con una letra pegajosa que dice: 'Bésame, bésame en mi boquita'. Lo sé, oh, cielos. Las chicas cantan y bailan y las atrapan y les arrastran jabón por la lengua por su problema. Y pensar, incluso el jabón es escaso en estos días, y este es como se usa? Incluso Serafina, que ni siquiera cantaba ni bailaba, sabe a espuma, porque la canción se le metió en el cerebro y eso, según la maldita monja principal, significa que es 'malvada'.
Esa noche, la Navidad ruge en toda su plenitud. Las chicas se mantienen rígidas con alas de ángel y rostros fruncidos en arneses que las hacen parecer como si estuvieran flotando sobre el suelo. Una mujer vestida de pieles y perlas llega con un pedido de oración, pero a diferencia de las demás, no tiene un ser querido en guerra, sino un marido mujeriego. Ella les da un pastel que dice que está hecho con 70 huevos. ¿Setenta huevos? En este ¿economía? Pero ahí está, y desperdiciarlo sería un gran pecado. No divulgaré lo que sucede con el pastel, pero me preguntaba si sería mejor ver a las niñas huérfanas comerlo y disfrutar de la rara indulgencia, o verlos aplastarlo en la maldita cara de la Madre Superiora.
¿A qué películas te recordará?: Bendecido ! pero con mas actual pastel.
Rendimiento digno de ver: Si Falasconi fuera más desarmante, sería un armisticio internacional.
Diálogo memorable: Tarde en la noche. Todos están dormidos. Excepto Serafina. Earworm está actuando de nuevo. Ella se inclina cerca de un amigo:
Serafina: ¿Escuchas algo en mi cabeza?
Chica: ¡No!
Sexo y piel: Ninguno.
Nuestra toma: Maravilloso. Maravilloso maravilloso maravilloso. Los alumnos es una pequeña cosa traviesa con un escenario y una estética visual inteligentemente realizados. Filmada en una película cálida y granulada de 16 mm, se ve adecuadamente auténtica, y las emociones y las risas que experimentarás también lo son. Rohrwacher dirige magistralmente a su joven elenco, capturando su inocente desenfreno y subrayando muy sutilmente sus fugaces momentos de alegría con la tristeza de su situación: Es Navidad. No tienen familias a las que ir a casa. Y están atrapados con una monja que convierte una simple ofrenda de pastel en una maldita lección sobre desinterés y piedad. Ni un momento de descanso con esta mujer, ni siquiera en Navidad.
No voy a decir que la película es una acusación de superstición religiosa. Bueno, tal vez de extremo superstición religiosa, porque ¿cuál es el punto de decirle a una niña pequeña que es 'malvada' cuando solo está haciendo lo mejor que puede? ¿No ha sufrido bastante? En el subtexto se gestan reflexiones ligeramente provocativas sobre el conformismo, la moralidad y la pureza. Un poco de alegría hace mucho, y Los alumnos está repleto de eso.
Nuestra llamada: TRANSMITIRLO. Entre el puñado de nuevas películas navideñas que he visto este año, Los alumnos es con diferencia el mejor de ellos.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine con sede en Grand Rapids, Michigan. Lea más de su trabajo en johnserbaatlarge.com .