El nombre de Arthur Ashe es prácticamente sinónimo de tenis; de hecho, el US Open se celebra cada año en un estadio que lleva su nombre. Ashe ganó gran renombre y respeto por sus logros trascendentales en la cancha y su activismo cívico fuera de ella, pero ninguno de los dos fue una línea recta hacia el éxito. En Ciudadano Ashe , un documental de 2021 que aterriza en HBO máximo esta semana, echamos un vistazo más de cerca al hombre detrás de los mitos.
CIUDADANO ASHÉ : ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: Hoy, Arthur Ashe es recordado tanto por su activismo social como por sus logros históricos como el primer campeón masculino negro; hizo campaña contra el apartheid en Sudáfrica y comenzó la Fundación Arthur Ashe para combatir el VIH/SIDA después de contraer la enfermedad a través de una transfusión de sangre. Su muerte prematura de SIDA en 1993 sirvió para cimentar su leyenda como una figura pionera en la historia del deporte estadounidense. Sin embargo, en su tiempo, Ashe a menudo era visto con recelo por otros atletas y activistas negros; su viaje para convertirse en la persona que se le recuerda fue complicado, uno que se presenta en detalle cuidadoso en Ciudadano Ashe , un documental de 2021 de los cineastas Rex Miller y Sam Pollard. Las entrevistas contemporáneas con figuras clave de la vida de Ashe se entrelazan con entrevistas de archivo y material de archivo de su carrera en la construcción de una narrativa convincente.
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¿A qué películas te recordará?: El mundo blanco como el lirio del tenis es desafiado por un excepcional atleta negro; hay una comparación obvia que se debe hacer aquí con el año pasado rey ricardo , pero también a 42 , la película biográfica de Jackie Robinson.
Rendimiento digno de ver: Las imágenes de archivo del propio Ashe de las entrevistas durante su vida juegan un papel importante en la película, pero los comentarios contemporáneos proporcionados por su hermano menor, Johnnie Ashe, ayudan a dar una voz fresca a las historias de su educación temprana, y el activista Harry Edwards explica su viaje. hacia los esfuerzos de justicia social.
Diálogo memorable: “El juego de tenis es una sinfonía en blanco”, narra un locutor contemporáneo. “Jugadores con trajes blancos golpeando una pelota blanca de un lado a otro entre líneas blancas en todos los clubes de campo blancos. Pero ha llegado un nuevo jugador joven, y es uno de los mejores que hemos producido, y no es blanco”. Ponerlo un poco grueso, amigo, pero supongo que descubre la mentira.
Sexo y piel: Ninguna.
Nuestra toma: Mucho antes de que el nombre de Arthur Ashe apareciera en el estadio de tenis más importante de Estados Unidos, vivía en la cancha de tenis. De hecho, literalmente, el viaje de Ashe hacia la grandeza del tenis comenzó en las canchas de un parque infantil en Richmond, Virginia, donde su padre era el cuidador y su familia vivía en los terrenos. Con la oportunidad de practicar cualquier deporte, Ashe eligió el tenis y le dijo a su hermano que tenía la intención de convertirse en el 'Jackie Robinson' del deporte. Su viaje se aceleró cuando llamó la atención de Robert Walter Johnson, un destacado médico que había fundado el Programa de Desarrollo Junior, un programa de entrenamiento para jóvenes tenistas negros que había dado su comienzo a la estrella Althea Gibson. Ashe sobresalió rápidamente, convirtiéndose en el primer afroamericano en ganar el título de tenis National Junior Indoor y obteniendo una beca de tenis para UCLA. Saltó a la prominencia nacional, a menudo destacándose como el único competidor negro en competencias que de otro modo serían solo para blancos.
Este ascenso a la prominencia atrajo la atención de destacados activistas, incluido Harry Edwards, fundador del Proyecto Olímpico por los Derechos Humanos y autor intelectual detrás de boicots y protestas, incluido el famoso saludo 'Black Power' ofrecido por John Carlos y Tommie Smith en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México de 1968. . Cuando Edwards intentó reclutar a Ashe, recuerda Edwards, Ashe le dijo: 'Harry, entiendo lo que estás haciendo, pero esa no es mi manera'.
“Me dije a mí mismo, ¿sabes qué? Después de todo eso, este tipo debe ser un tío Tom”, cuenta Edwards.
El tenista negro Art Carrington está de acuerdo: “En los años sesenta, eran Muhammad Ali y Arthur Ashe, y en realidad eran dos extremos. Uno muy vocal y otro no muy vocal. Uno que se identificara en el estilo negro y que pudiera ingresar a estos entornos que eran los mejores clubes e instalaciones de la América blanca”. Incluso se recuerda que Kareem Abdul-Jabbar se referiría a Ashe como 'Arthur Ass'.
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Todo está muy lejos de la forma en que Arthur Ashe es recordado hoy, y Citizen Ashe hace un trabajo admirable al contextualizar el viaje cauteloso y tenso de Ashe de atleta a activista. Su padre había inculcado en sus hijos una disciplina cuidadosa, una destinada a proteger a sus hijos en un momento peligroso para ser un hombre negro que crecía en el sur; Ashe reflexiona sobre el brutal asesinato de Emmett Till como un momento formativo en su vida. Si bien muchas figuras de la comunidad activista negra se burlaron de él al principio de su carrera, se movería constantemente hacia el uso de su respetada posición como tribuna para el activismo, aunque de una manera más cautelosa que muchos de sus contemporáneos.
“Después de un tiempo, llegué a respetar su disposición”, recuerda Edwards. “Arthur fue la primera persona que realmente me empujó a entender que la ortodoxia negra no es un sustituto aceptable del racismo blanco institucionalizado. Que tiene que ver con que las personas tengan la libertad de tomar sus propias decisiones sobre cómo abordar esta lucha. De lo contrario, ¿por qué estamos luchando?
“Arthur entraba y hacía afirmaciones de que, cuando quitabas la gentileza, la amabilidad, la inteligencia, la calma… ¡su declaración sería más militante que la mía! Podría decir 'buenos días' y la gente lo tomaría como si fuera una amenaza de muerte”.
Pronto, Ashe lucharía abiertamente contra el apartheid en Sudáfrica y se enfrentaría cara a cara con los gobiernos sobre la injusticia; su viaje a activista puede haber sido cuidadoso, pero su punto final fue todo lo contrario.
¿Transmitirás o te saltarás el documental deportivo? #CiudadanoAshe en @hbomax ? #SIOSI
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Nuestra llamada: TRANSMITIRLO. La increíble historia de la vida y el activismo de Arthur Ashe no se cuenta lo suficiente en estos días, y Ciudadano Ashé hace un trabajo magistral al contarlo.
Scott Hines es un arquitecto, bloguero y experto usuario de Internet con sede en Louisville, Kentucky, que publica el muy querido Boletín de libros de cocina de acción .