Incluso si te encanta el juego, debes admitirlo: el béisbol puede volverse aburrido. BananaBall nunca se vuelve aburrido. En Bananalandia , una nueva serie documental de cinco episodios que debuta en ESPN y ESPN+ esta semana, echamos un vistazo entre bastidores a los Savannah Bananas, un equipo de béisbol con el objetivo de convertir el pasatiempo nacional en un espectáculo de entretenimiento continuo. Desde bailes en el campo hasta lanzamientos acrobáticos y reescribir por completo el libro de reglas, no hay nada que los Bananas no hagan para intentar que sus fanáticos se diviertan y difundir el evangelio del béisbol a las nuevas generaciones.
BANALANDIA : ¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
Disparo de apertura: Un hombre vestido de pies a cabeza de amarillo (traje amarillo, camisa de esmoquin amarilla, bombín amarillo) abre el juego en un estadio de béisbol de ligas menores y entra al campo con una mirada soñadora en su rostro. Es Jesse Cole, el copropietario y autor intelectual detrás de Savannah Bananas, y parece un hombre con un plan. “En esencia, esta es una historia de amor”, narra, mientras se reproducen imágenes de él chocando los cinco con los fanáticos y disfrutando de la acción del juego en vivo, “amor por los fanáticos, amor por el juego. Todavía soy solo un niño tratando de enorgullecer a su padre”.
La esencia: En 2015, el equipo de béisbol de ligas menores en Savannah, Georgia, los Savannah Sand Gnats de una sola A, se fueron de la ciudad, se mudaron a Columbia, Carolina del Sur y dejaron el estadio Grayson de Savannah sin un inquilino. Jesse y Emily Cole tuvieron una idea para llenarlo. Lanzaron Savannah Bananas, un equipo universitario de la liga de verano, y se comprometieron a hacer que los juegos fueran divertidos para todos, con entretenimiento continuo tanto dentro como fuera del campo. Tuvieron un gran éxito, y los Bananas han vendido todos los juegos que jugaron en Savannah, y Bananalandia recoge cuando están a punto de llevar su marca especial de béisbol en el camino.
¿A qué programas te recordará? A pesar de ser un documental, tiene el espíritu de algunas de las mejores películas de béisbol que existen. Escenas de un montón de bichos raros adorables que se unen recuerda Liga Mayor y toro durham , o tal vez incluso comedias que no sean de béisbol como Vieja escuela .
Nuestra toma: Jesse Cole tiene un sueño, y si pasas un poco de tiempo escuchándolo hablar sobre él, seguro que lo aceptas. El copropietario de Savannah Bananas tiene una larga experiencia en el béisbol; jugó béisbol en la escuela secundaria y la universidad, y albergaba sueños de llegar a las ligas mayores hasta que una lesión en el hombro en su último año terminó con sus aspiraciones en las grandes ligas. A los 23 años, se convirtió en gerente general de los Gastonia Grizzlies, un equipo universitario de béisbol de verano que describió como “el peor equipo del béisbol profesional” a su llegada. Durante su permanencia de diez años allí, trabajó incansablemente para hacer que el equipo fuera más entretenido, dándose cuenta de que “no estamos en el negocio del béisbol, estamos en el negocio del entretenimiento”, y contó a sus ídolos como “Walt Disney, P.T. Barnum y Bill Veeck.
Cuando se inauguró el estadio de Savannah en 2016, Jesse y Emily Cole vieron la oportunidad de llevar su visión al siguiente nivel. Lanzaron un nuevo equipo, que pronto se conocería como Savannah Bananas, y casi arruinaron al hacerlo: se endeudaron más de un millón de dólares y sobregiraron sus cuentas bancarias antes de vender su casa para financiar el sueño de un divertido equipo de béisbol.
Su visión funcionó.
Los Savannah Bananas han vendido todos los partidos en casa que han jugado y tienen una lista de espera de miles de personas que mueren por entrar. El entretenimiento coreografiado constante, los jugadores que bailan y las promociones interminables están orientados a hacer que la experiencia de los fanáticos sea especial.
desfile en vivo del día de acción de gracias
Sin embargo, incluso eso no fue todo el camino hacia el sueño.
En 2022, los Cole decidieron llevar el espectáculo de los Bananas a la carretera, reuniendo dos equipos profesionales de gira, los Bananas y sus rivales, los Party Animals, para emprender una temporada tormentosa que recuerda a los Harlem Globetrotters y los Washington Generals. Estos juegos se jugarían con un nuevo conjunto de reglas, conocido como 'BananaBall'. Esas reglas, destinadas a acelerar aún más los juegos y amplificar la emoción, incluían regulaciones como 'no toques', 'las bases por bolas ahora son sprints', 'las bolas faltas atrapadas por los fanáticos son eliminadas' y resolver los empates con un 1 contra 1. 1 duelo entre bateadores y lanzadores. Todo esto tendría un límite de tiempo de dos horas, aunque el primer juego jugado bajo las reglas fue de 'nueve entradas en noventa y nueve minutos'.
La reunión de estos equipos de gira ocupa la segunda mitad del primer episodio, y es un montaje de redacción de equipos digno de Major League. Una mezcla de jugadores jóvenes y mayores, algunos que esperan su gran oportunidad, otros que buscan una última oportunidad de jugar el juego que aman, se reúnen para mostrar sus habilidades no solo como jugadores, sino también como artistas. Este es un club de béisbol, pero también es un circo itinerante, y el espíritu de probar cualquier cosa de los Bananas es evidente cuando también traen al ex lanzador de los Medias Rojas de 75 años, Bill 'Spaceman' Lee, para una prueba.
Bananalandia podría ser lo más divertido que he tenido viendo algo relacionado con los deportes en la memoria reciente; los personajes son hilarantes, la misión contagiosa, y toda la aventura es simplemente genial. Jesse Cole habla de extender su visión de BananaBall a algo que pueda llenar los estadios de béisbol de las grandes ligas; Por más inverosímil que suene, es difícil no encontrarse creyendo que él puede hacerlo.
Sexo y piel: Unos cuantos peloteros sin camisa y un jugador lanza en ropa interior, pero nada que esté más allá de PG. ¡Esto es entretenimiento familiar!
Disparo de despedida: Los Bananas realizaron sus pruebas para su roadshow y seleccionaron a 40 jugadores para completar las listas de los Bananas y sus rivales, los Party Animals. El mánager Eric Byrnes da un discurso de motivación a los jugadores: han sido contratados para divertirse y entretener, pero tienen un trabajo que hacer. La temporada está a punto de comenzar, y estarás ansioso por ver que suceda en el próximo episodio.
Estrella durmiente: Prácticamente todos los que aparecen en la pantalla en el primer episodio son personajes de primer nivel con C mayúscula, pero tal vez ninguno más que el manager de los Bananas, el veterano de diez años de la MLB Eric Byrnes, que se comporta con un gurú maníaco predicador sucio. -energía barker slash-carnaval. Es la persona perfecta para dirigir este equipo de tontos. Sin embargo, su poder de estrella es rivalizado por el nuevo lanzador Mat Wolf, un bombero de 34 años y payaso de rodeo de 'quinta generación' que deslumbra con una variedad de lanzamientos de trucos lanzados detrás de su espalda y entre sus piernas.
La mayoría de la línea Pilot-y: “Queremos a los jugadores más talentosos, pero también a los jugadores más entretenidos”, explica un empleado de la oficina principal durante sus pruebas. “Si tenemos un jugador realmente bueno, pero no está interesado en entrar un poco, o bailar salsa en la caja de bateo, no estamos interesados”.
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Nuestra llamada: TRANSMITIRLO. Solo el primer episodio me hizo planear un viaje a Savannah el próximo verano. BananaBall parece genial en persona, y Bananalandia es pura alegría.