Oh Gran Bretaña. Últimamente ha sido un viaje difícil, ¿no? Brexit no está funcionando realmente, COVID-19 te golpeó duro, estás atrapado con un primer ministro con un mal corte de pelo que la mitad del país odia (podemos relacionarnos), una familia real enemiga (no podemos relacionarnos) y ni siquiera hablemos de la Eurocopa del domingo. De hecho, no es exagerado imaginar que el Reino Unido podría algún día dejar de existir, dividido en pequeñas naciones con rivalidades que se remontan a milenios. No siempre fue así. Una vez dijeron que el sol nunca se pone en el Imperio Británico, y durante la mayor parte del siglo pasado, el Reino Unido fue visto como un árbitro de la música, el estilo y la frescura. El Britpop fue quizás el florecimiento final del pop y el rock británico como fuerza global y es el tema de Hail Britpop, parte de la nueva serie de documentales musicales. Esto es pop , que se estrenó el mes pasado en Netflix.
Esto es pop fue producido por Banger Films de Canadá, que ha creado algunas de las mejores películas y series documentales musicales de los últimos 20 años. Esto es pop presenta eventos y tendencias culturales como si se los explicara a un extraterrestre sin conocimiento previo de la música de la Tierra. Otros episodios de esta temporada incluyen inmersiones profundas en la historia del software Auto-Tune, festivales de verano y la histórica fábrica de éxitos Brill Building. Si a veces el enfoque parece torpe, también es un testimonio de la seriedad con la que se toman el tema.
Tiempo Esto es pop es erudito en su alcance y riqueza de conocimiento, también mantiene las cosas alegres y divertidas. Esta es una idea particularmente buena cuando se habla de Britpop, un género que se deleitó con su propio bombo y celebró la cultura británica en su forma más colorida. Siendo Gran Bretaña, abunda la descaro, como presentar al bajista de Blur Alex James como un productor de queso, su ocupación actual. Por su parte, James da tan bien como recibe. Cada vez que escucho la palabra Britpop, una pequeña parte de mí muere, dice. Lo siento, sé que estás haciendo un programa sobre lo brillante que fue, pero ... tonterías.
Los Blur, que surgieron del Goldsmiths College de Londres a principios de la década de 1990, son el marco en el que Hail Britpop pinta su retrato de un género musical y un movimiento social. James explica cómo una gira por los Estados Unidos sin éxito y la popularidad predominante del grunge inspiraron a Blur a crear música que se basó en fuentes específicamente inglesas y celebró la vida británica. Prevaleció una clara influencia mod, ya fueran guiños musicales a The Kinks y Small Faces, o un agudo sentido de la moda que contrastaba con el descuido del grunge.
Como Esto es pop señala, Gran Bretaña es un monocultivo. En aquellos días previos a Internet, el Reino Unido tenía cuatro revistas musicales semanales que necesitaban un suministro interminable de nuevas bandas sobre las que escribir. El pop británico se benefició de la máquina exagerada como lo había hecho el grunge antes. El escritor musical John Harris dice que la escena estaba prosperando mucho antes de que se difundiera el término Britpop, pero en la primavera de 1995 ya estaba en todas partes. Algunos de los miembros de la banda etiquetados bajo la pancarta habían trabajado en la oscuridad durante años, mientras que otros eran charlatanes (no, no la banda) que rápidamente se reformaron con camisetas de Fred Perry y de repente estaban cantando canciones sobre tazas de té, en palabras de Harris. .
Para cada Alfa hay un Omega. Por cada Blur hay un Oasis. Los hermanos Gallagher, provenientes del duro Manchester, llegaron a la escena con toda la sutileza de un vaso de cerveza en la cara y destacaron la división regional y de clases de Inglaterra. Los tabloides británicos lamieron alegremente su rivalidad con Blur, lo que llevó a The Battle of Britpop, cuando las dos bandas lanzaron sencillos el mismo día. Blur triunfó, superando en ventas a Oasis en casi 60.000, pero el despido de Liam Gallagher del grupo como música de limpieza de chimeneas de Chas & Dave es el tipo de desprestigio que podría poner fin a la carrera de una banda menor.
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En 1997, el pop británico era tan grande que el líder del Partido Laborista, Tony Blair, cortejó a Noel Gallagher de Oasis cuando se postuló para primer ministro. Todas las personas a las que les gustó el pop británico votaron por Tony Blair, dice la publicista Jane Savidge. Sin embargo, los jugos creativos que una vez habían alimentado a Britpop estaban comenzando a secarse. Ese mismo año, Blur cometió la blasfemia máxima, imitando los sonidos del rock alternativo estadounidense en su sencillo. Canción 2 , que predeciblemente se convirtió en su mayor éxito en los EE. UU. Todas las fiestas deben llegar a su fin tarde o temprano y, como dice el baterista de Blur, Dave Rowntree, solo puedes escribir sobre: '¿No es genial ser inglés en este momento?' largo.
Esto es pop logra un buen equilibrio entre series de música como Explosión de canciones , que reducen su tema a episodios de una sola porción fácilmente digeribles y a una programación más detallada, como la de Banger Evolución del hip-hop . Los ocho episodios de la carrera inaugural de la temporada muestran una diversidad impresionante en temas y géneros, que parecen estar perfectamente en sintonía con la naturaleza omnívora del fanático de la música de hoy. Si el programa sigue los pasos de otras series, será interesante ver qué temas se tratan en episodios futuros.
Benjamin H. Smith es un escritor, productor y músico residente en Nueva York. Síguelo en Twitter: @BHSmithNYC.