A los hermanos Coen les encanta enfrentar a dos hombres entre sí. No en combate, al menos no en su mayor parte, No es país para viejos a pesar de. Imagen The Dude en la oficina del Big Lebowski , o El jefe del estudio Jack Lipnick habla con Barton Fink , o Larry Gopnick tratando de decir algo en contra de Sy Ableman , el hombre por el que su esposa lo deja, en Un hombre serio . (Sy es, de hecho, el hombre titular.) En cada caso, los dos hombres son tan diferentes entre sí que bien pueden estar hablando idiomas diferentes, pero uno de estos hombres tiene el sustento del otro en sus manos, y depende de el hombre en la posición subordinada para hacer que la conversación funcione o muera en el intento.
El excelente y desgarrador segundo episodio de Ellos (Día 3) presenta una escena muy parecida a este sello distintivo de Coen Brothers. Es el primer día de Henry Emory en el trabajo, un hecho en el que le resulta difícil concentrarse dado que encontró al perro amado de su familia muerto en su sótano, el perpetrador se desconoce, y que posteriormente llamaron a la policía. en su familia, no para ellos, después de que su esposa Livia salió corriendo con un arma para gritar a sus vecinos monstruosamente racistas. De repente lo llaman, en realidad lo llaman, a la oficina de su jefe, un tal Sr. Berks (P.J Byrne). Durante el transcurso de su breve reunión, Berks reprende y anima a Henry. Él se compadece de él y le dice que lo aguante. Literalmente, se ríe y llora.
A pesar de todo, Henry se sienta, haciendo todo lo posible por mantener la compostura frente a esta exhibición voluble. Sabe que si de alguna manera no cumple con las reglas arbitrarias y cambiantes de la conversación, podría costarle su trabajo, su hogar y todo por lo que su familia ha luchado tanto desde su regreso de la Segunda Guerra Mundial, donde en lugar de ser enviado al frente, el gobierno de los Estados Unidos lo utilizó como conejillo de indias para pruebas de guerra química. Tal es el poder de Berks como su empleador y, más concretamente, como hombre blanco. A todos los efectos, es un loco, y depende de Henry, cuerdo, seguir el ritmo de los locos o perderlo todo.
Entonces, después de la reunión, con la tarea de transportar una carpeta de Berks a otra parte de la fábrica, Henry se toma un descanso para ir al baño. Agarra una toalla de papel tras otra del dispensador. Entra en un cubículo, cierra la puerta, se sienta. Se mete las toallas de papel en la boca para amortiguar el sonido. Y grita y grita y grita un poco más.
Este momento no es la peor parte del día de Henry, ni mucho menos, ni con enterrar al perro muerto, ni con los policías de aspecto nazi que apuntan con armas a su esposa e hijas, o incluso con el policía bueno que reacciona con irritación a el racismo manifiesto de sus subordinados y de los vecinos de Henry, pero que todavía ofrece poco más que condescendencia a modo de ayuda para la familia. Ni siquiera es la peor parte de su día de trabajo: ese sería el momento en que, caminando por el pasillo, todo se pone amarillo y una ventana a una oficina cercana revela una cámara de gas en la que un hombre grita y sufre.
Incluso su vida familiar comienza a desmoronarse cuando Livia, que siente, correctamente, que Henry está ignorando su afirmación de que algo está sucediendo. equivocado en su casa obviamente embrujada — deliberadamente le sirve un delicioso pastel, sabiendo que asocia los olores dulces con el gas mostaza que el tío Sam le inyecta en los pulmones. Pero por Dios, se traga ese pastel.
Esta es la historia que cuenta Ellos . Esto es lo que el creador / coguionista Little Marvin, el coguionista David Matthews, el director Nelson Cragg (anteriormente el director de fotografía de la obra maestra de Ryan Murphy Historia del crimen estadounidense ), el director de fotografía Xavier Grobet y el editor David Kashevaroff (sin mencionar a la productora ejecutiva Lena Waithe) transmiten con todas las herramientas a su disposición: el guión implacablemente deprimente, el uso impresionante de todos los trucos de cámara en el libro, desde inclinaciones holandesas hasta pantallas divididas. a Vértigo disparos, la desorientadora edición en staccato y las actuaciones uniformemente reflexivas y precisas tanto de la familia Emory como de sus enemigos en la cuadra, liderados por la cada vez más desquiciada Betty. Ellos Es una historia de fantasmas, sí, y el espectro de la señorita Vera y la sangre que brota de la tumba del pobre perro al final del episodio prometen más cosas en ese sentido. Pero en términos de dónde proviene la atmósfera de terror y pavor que este programa sostiene, se trata de estar cuerdo en una tierra demente, sin saber nunca si, digamos, el amable anciano blanco de la ferretería se revelará como un racista empedernido (no lo hace, aunque en la mente de Livia él la anima a comprar un hacha de la exhibición de la pared en caso de que tenga más problemas con los vecinos), o si la maestra de tu escuela la castigará usted cuando tus compañeros te hacen ruidos de mono porque respondiste una pregunta. Se trata de dar lo mejor de ti en un mundo que intenta cortarte de rodillas. Se trata de tragar ese maldito pastel, tragar hasta el último bocado.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escribe sobre televisión para Piedra rodante , Buitre , Los New York Times , y en cualquier lugar que lo tenga , De Verdad. Él y su familia viven en Long Island.