No hay ni un gramo de grasa en la clásica obra maestra del género de 1987 de Jack Sholder Lo oculto , una película animada por sus actuaciones que comienza con una excepcional persecución en el centro de Los Ángeles (que demuele un Ferrari 308 GTS de 1978); se jacta de una premisa de ciencia ficción de alto concepto que lo hace eternamente contemporáneo; y también sirve como una audición sigilosa para Kyle MacLachlan al obtener su papel del Agente Cooper en picos gemelos .
En Lo oculto , MacLachlan interpreta al agente del FBI Lloyd Gallagher, que visita desde la sucursal de Seattle a Hollywood tras la pista de un asesino en serie que cambia de identidad con tanta frecuencia que ha sido imposible rastrearlo. El canoso detective de homicidios Beck (Michael Nouri) es asignado para ayudarlo, lo que hace a regañadientes. Es el tipo de policía al que le molesta que su jurisdicción se vea afectada; su autoridad cuestionada. Hay historias sobre cómo Nouri y el director Jack Sholder chocaron durante el rodaje: Sholder lo llamó 'inseguro' y le molestó tener que darle la mayor parte de la atención para que MacLachlan se quedara solo. Por lo que vale, MacLachlan no necesitaba la ayuda. Cualquiera que sea la fricción que hubo detrás de escena se traduce en la pantalla como un hombre en Beck que hace todo lo posible por hacer un buen trabajo, le preocupa que esté fallando y desea desesperadamente ser un héroe a los ojos de su esposa (Katherine Cannon) y su pequeña hija Juliet ( Kristen Clayton). Es agresivo y desagradable hasta el momento en que Gallagher le cuenta cómo el hombre al que está siguiendo ha matado a su compañero; su esposa y su hija pequeña también. “Lo atraparemos”, dice Beck. Todas sus preguntas sobre por qué Gallagher conduce un Porsche y dice que es de una ciudad de la que nadie ha oído hablar antes respondieron cuando Gallagher le preguntó qué haría Beck en su lugar. No como policía, sino “como hombre”.
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La pregunta lleva consigo un doble sentido y a partir de aquí, si no has visto la película, deberías remediarlo inmediatamente y volver a por el resto.
Cuando Gallagher especifica 'como hombre' en su pregunta a Beck, no lo hace como una apelación y un desafío a la masculinidad de Beck, sino porque es posible que Gallagher no sea humano. Gallagher afirma que está tras la pista de un asesino en serie llamado Jack DeVries (Chris Mulkey), pero Jack no ha tenido ningún tipo de antecedentes penales y sus compañeros de trabajo y vecinos lo querían mucho antes de emprender un asesinato de dos semanas y juerga de hurto que culmina en Lo oculto La secuencia de apertura superior de . Y, como sucede, en la herida mortal de Jack. Beck le dice a Gallagher que celebre pero, presa del pánico, Gallagher le dice a Beck que ahora está buscando al genial hombre de familia Jonathan Miller (William Boyet), el receptor de un triple bypass reciente y que sufre de gastritis aguda que misteriosamente se retira del hospital, roba un Ferrari, y mata a golpes a un empleado de una tienda de discos por un estéreo portátil y sus bolsillos llenos de casetes de Hair Metal y Concrete Blonde. Resulta que Gallagher está cazando a un extraterrestre que puede pilotar humanos como las babosas de la novela de Robert Heinlein de 1951. Los titiriteros . Hace esto hasta que su anfitrión está demasiado dañado para continuar y luego salta al siguiente anfitrión más cercano y saludable. Jack a Jonathan, y luego Jonathan a una stripper ( Babilonia 5 es Claudia Christian) y luego de ella a... basta con decir que hace que atrapar la cosa sea un desafío. Pero luego decide que quiere aumentar el alcance de su maldad al poseer al senador Holt (John McCann) y declarar 'sus' ambiciones de ser el presidente de los Estados Unidos. Suena ridículo, pero Lo oculto está elaborado de manera tan meticulosa que todo transcurre tan rápido, tan suavemente, que nunca deja de ser absolutamente convincente: un vehículo de acción genial repleto de ideas provocativas.
Tenía el VHS de esta película cuando era niño y la vi más de cien veces en los últimos años difíciles de la escuela secundaria. No puedo comenzar a expresar cuánto amo esta película. Lo oculto Nails es una cierta cualidad triste de un hombre que está tratando de ser algo que no es para llenar un vacío en él que nunca podrá llenar por completo. Sholder vio una oportunidad en el guión de suspenso de acción estándar de Jim Kouf (escrito como 'Bob Hunt') para crear una pieza existencial curiosa sobre lo que significa ser humano. Sholder transformó un tiroteo descrito en el guión como si tuviera lugar en una fábrica de zapatos en un almacén de maniquíes para resaltar los temas de la película de ocultación en disfraces humanos y las cuestiones filosóficas relacionadas con la naturaleza de las máscaras que las personas usan en el trabajo frente a las que usan en casa o en el juego. Recuerdo inmediatamente una secuencia breve y descartable en terminador 2 (1991) donde Liquid Terminator tiene un extraño momento de reconocimiento mientras contempla un maniquí plateado en un centro comercial; de un automóvil que choca contra un escaparate de maniquí en milla milagrosa (1988); y desde allí hasta la muerte de la replicante Zhora, atravesando una serie de escaparates en Cazarecompensas (mil novecientos ochenta y dos). Comparaciones con el concepto de 'error' en hombres de negro son inevitables; una escena en la que un policía se queda sin balas disparando al malo en una cocina es levantada casi exactamente por John Woo para su Duro (1992). Incluso hay un eco en una novela menos conocida de Dean Koontz llamada 'Hardshell' (1974) en su historia de un policía alienígena disfrazado de humano que neutraliza otra amenaza alienígena, con una resolución sorprendentemente tierna.
Los fanáticos de la ficción de género encontrarán una cantidad increíble para desempacar en Lo oculto , desde rastrear sus fuentes hasta seguir río abajo hasta todos los afluentes que ha alimentado, sin dejar de ser una especie de película 'perdida'. La filmografía de Sholder, en su conjunto, merece una reconsideración general. Es el director del clásico de terror. Solo en la oscuridad , disputando a Donald Pleasance y Jack Palance en la historia de una noche muy mala en una institución mental; de la secuela de Pesadilla en Elm St. que tiene un subtexto repleto de conciencia queer y dolor; de regrabaciones masivas para Walter Hill's supernova eso resultó en un notorio despilfarro que todavía encuentro fascinante y vital; a una desagradable película de policías de amigos de culto Renegados protagonizada por Kiefer Sutherland, Lou Diamond Phillips y Jami Gertz.
Sholder es un director de acción subestimado, es cierto, pero cuando se le da el tiempo y los recursos, también es un observador inusualmente empático del comportamiento humano. Lo oculto es una imagen superlativa de un policía amigo de ciencia ficción, pero no funcionaría sin momentos de ligereza, como cuando Gallagher intenta comer una tableta de Alka-Seltzer, se corrige y luego se muestra una escena más tarde disolviendo una aspirina en agua. No sin momentos de verdadera ternura como cuando Gallagher mantiene contacto visual con la joven Juliet a la hora de acostarse mientras se comunican sin palabras (ella de su pérdida, él de su reconocimiento) de una manera que dará sus frutos de la manera más hermosa en el final. momentos de la pelicula. Sholder también se toma el tiempo para mostrar a Beck cuando lo dejan en su casa la mañana después de que le hayan disparado, su esposa lo espera en bata en el escalón de entrada y lo abraza mientras avanza por el camino. Sholder está prestando atención, y debido a que su ojo es tan agudo, prestamos más atención a cómo el alienígena malvado avisa de su presencia lamiéndose los labios de una manera inusualmente decidida.
La comprensión gradual de Beck de lo que está sucediendo es absolutamente convincente. Es un hombre de razón que llega a creer lo que es absolutamente imposible. Al final de la película, mientras pide ayuda a Gallagher, Beck se toma un momento para preguntar si se puede salvar a un amigo que ha estado poseído. Es la pregunta correcta, la pregunta empática formulada en el momento adecuado. Sholder incluso le permite al distante y extraño Gallagher un momento para arrodillarse ante un camarada caído y poner su frente contra la mano de su amigo: una pista justo antes del final de que esto otro quizás no sea tan emocionalmente extraño como podría parecer. pienso Lo oculto me habló a mí, también, no muy diferente a la de John Carpenter Hombre estrella (1984) — de neurodivergencia y cómo nuestras expresiones externas de emoción a veces pueden ser difíciles de procesar para los 'normales', pero eso no significa que las emociones no se sientan tan profundamente. Y a medida que todos estos detalles granulares, este trabajo de personajes florece, Sholder mantiene el pedal presionado hasta el fondo, el ritmo de desarrollo de su trama es implacable... e impresionante. Es el tipo de película, como la de Steve De Jarnatt milla milagrosa , que incluso las personas que aman películas como esta se sorprenden de haberlas perdido de alguna manera e inmediatamente las incorporan como elementos básicos de su dieta de películas reconfortantes. No se diferencia de sus héroes alienígenas parásitos en ese sentido: transferirse de un host a otro. Es un clásico que busca una audiencia más amplia, y se espera que su inclusión como parte de la colección 'Horror de los 80' de The Criterion Channel lo ayude a encontrar uno. Se lo merece.
Walter Chaw es el crítico de cine sénior de filmfreakcentral.net . Su libro sobre las películas de Walter Hill, con introducción de James Ellroy, es ahora disponible para pre-pedido . Su monografía para la película MIRACLE MILE de 1988 está disponible ahora.