El mismo año el director Chuck Russell hizo su debut cinematográfico ( Pesadilla en Elm Street 3: Guerreros de los Sueños , posiblemente el mejor de los calle Elm serie), Michael Gornick no es muy recordado espeluznante 2 hizo un intento de adaptar el extraordinario cuento de Stephen King 'The Raft'. Con respecto a un grupo de adolescentes atrapados en una pequeña plataforma de madera en medio de un lago mientras una mancha de aceite sensible los caza desde el agua, hay un nivel de mezquindad en la historia de King, un bocina claridad a sus atrocidades. Estaba terriblemente decepcionado con la adaptación, pero no tendría que esperar mucho para un mejor homenaje.
Un año después, en 1988, Russell regresó con una nueva versión de Característica de criatura de 1958 de Yeaworth y Doughten La gota , y me brindó una adaptación no oficial lo más fiel posible de “The Raft” sin dejar de ser convencionalmente entretenido. de russell La gota es delgado, mezquino y tiene el ritmo de un ataque al corazón. Además de escenarios en un restaurante y una sala de cine portados del original, llama a otros clásicos del género como el de James Cameron. extraterrestres en una persecución semiacuática a través de las alcantarillas y de Hitchcock Las aves en un desagradable asesinato en una cabina telefónica. Es inteligente y divertido, intransigente en su cantidad de sangre y cadáveres, y se las arregla para ser una sátira astuta de la característica de la criatura en todas las formas en que establece tropos establecidos solo para socavarlos de maneras inteligentes e inesperadas.
Comience con el héroe, el héroe del fútbol americano de la escuela secundaria Paul Taylor (Donovan Leitch), todo el mundo es totalmente estadounidense, que está armado con buena apariencia, atletismo y un encantador sentido de autodesprecio. Naturalmente, lo apoyamos cuando reúne el coraje para invitar a salir a la animadora principal Meg Penny (Shawnee Smith) después de que suene la campana durante el gran juego. Está caliente y no lo sabe. Lo tiene todo, también una gran brújula moral, así que cuando accidentalmente choca contra el vagabundo (Billy Beck) que se tambalea en medio de un camino que atraviesa el bosque en las afueras de su pequeño pueblo, él y Meg hacen lo correcto y llévelo a la sala de emergencias para que le revisen lo que sea que tenga en la mano. Por si acaso, también obliga a Brian (Kevin Dillon), el motociclista rebelde local con chaqueta de cuero, a venir, en caso de que Brian tenga algo que ver con la triste forma de su vagabundo local.
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El escenario es perfecto para que Brian, el rebelde, muestre coraje más tarde mientras muere en un acto de sacrificio supremo por esta hermosa pareja, el dios del fútbol y su reina del baile, para restaurar la sociedad en torno a la unión de sus privilegios. Pero Russell inmediatamente tiene otras cosas en mente. Cuando la cosa en la mano del vagabundo resulta ser un virus mutante transfigurado en un depredador pegajoso, su segunda víctima es, de todas las personas, el tipo establecido para ser el héroe tradicional de la pieza: así es, Paul se ve absorbido. , gráficamente, en el primero de los momentos de choque altamente efectivos de la película. Estamos desprevenidos desde el principio: todo lo que creíamos saber ahora es incierto, y si Paul puede morir así, sin nada parecido al heroísmo, entonces cualquiera puede morir. Esta es la escena donde Chuck Russell La gota se convierte en una obra maestra. Es tan molesto que es fácil desacreditar cuánto se ha invertido en el desarrollo del personaje en este momento. Paul es fuerte pero vulnerable, víctima de un par de grandes golpes durante el juego y también de una mordaza incómoda en la que su compañero de equipo Scott (Ricky Paull Goldin) compra condones acanalados de un farmacéutico gruñón (Art LaFleur), diciendo que se los está comprando a Paul. , y luego resulta que el farmacéutico es el padre de Meg cuando Paul va a buscarla. Es bondadoso y bien intencionado, y cuando se derrite, se desmembra y se come, el resto de la película está cargada de maldad caótica.
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Por cierto, La gota es ilegal. Un dulce cortejo entre el sheriff Geller (Jeffrey DeMunn) y la camarera Fran (Candy Clark) comienza con una invitación tentativa a cenar después del trabajo, una refutación amable y luego una nota escrita a mano para dejar la puerta al romance entreabierta. DeMunn y Clark interpretan toda una gama de emociones en una secuencia corta y es justo esperar que esta sea la historia secundaria que refleje el romance central entre Paula y Meg, pero al igual que ese romance central, las cosas salen muy mal casi de inmediato. el brillo de La gota es cuán cruelmente paga sus hermosos momentos: cómo cuando Blob crece como un carnívoro Katamari Damacy y comienza a comerse a todos en la pequeña 'Arborville, CA', Fran intenta encontrar refugio en una cabina telefónica donde llama al número que dejó el Sheriff Geller. para que ella llame para su cita. El operador de despacho le dice que el Sheriff Geller ha ido al restaurante pero que no se ha registrado aproximadamente al mismo tiempo que Fran ve el cuerpo casi derretido y absorbido de Geller aplastado contra el vidrio. Es deliciosamente atroz: una imagen horrible que se vuelve melancólica cuando Fran se acerca a un hombre al que podría haber amado en otra vida; un hombre que ha dado su vida para controlarla, la mujer con la que esperaba compartir la misma otra vida. Plantea a Brian como un temerario novato con algunas habilidades mecánicas básicas que no ha logrado armarlo todo, pero se espera que use su conocimiento de ciclismo y artesanía en una situación de vida o muerte. Y presenta a Meg como una niña agradable que ama a sus padres y a su hermanito malcriado Kevin (Michael Kenworthy), Kevin que se cuela en una película slasher con su mejor amigo Eddie (Douglas Emerson). Es principalmente pasiva al principio, un objeto para ser adorado o codiciado, pero cuando las cosas se ponen difíciles, se lanza violentamente al papel de protectora de su hermano menor. Obtiene la línea de Roy Scheider 'hijo de puta' de Mandíbulas en el clímax de la película. Ella es dura como las uñas.
La hostilidad de Brian hacia el gobierno, el clero y la policía refleja un tema recurrente en las imágenes de la década de 1980, tanto clandestinas ( Hombre repo , Cocodrilo, El Aullador ) y corriente principal ( Extraterrestres, Depredador, En busca del arca perdida ), todo en clara oposición a la política de nacionalismo patriótico de la administración Reagan. Además del remake ausente del original, La gota incluye a un predicador loco, el reverendo Meeker (Del Close), que cuida un fragmento de Blob en un tarro de conservas en su tienda de campaña al borde de la carretera; un turbio científico del departamento de defensa, el Dr. Meadows (Joe Seneca), entusiasmado con las perspectivas de armar una pegajosa rosa enojada; y todo un departamento de policías demasiado ocupados molestando a los melenudos como para darse cuenta de que el fin del mundo se acerca. Y todo eso: su racha subversiva, su trabajo de personajes más fuerte que fuerte, sus actuaciones de apoyo perfectas de un grupo veterano de jugadores legendarios (nada de eso sorprende quizás dado el historial de Russell y el coguionista Frank Darabont), se refuerza. por efectos prácticos de Tony Gardner y su pandilla de locos. Gardner supervisó la inyección de telas de paracaídas pintadas inyectadas con un gel espesante de alimentos cubriendo armaduras de marionetas, vejigas de aire y, sí, personas, para animar al monstruo con la ilusión de una vida terrible y resbaladiza. Graduado del equipo de Rick Baker, Gardner también trabajó en raza nocturna , Cosa del Pantano , Los niños perdidos y Hombre estrella antes de dejar su huella con el medio zombi en Dan O'Bannon's El regreso de los muertos vivientes , una mordaza que recreó en parte para el destino final del vagabundo en La gota . Su trabajo sobre La gota es uniformemente excepcional. Me encanta cómo Blob derrite la carne, digiriéndola mientras flota sobre ella. Y me encanta el uso retroactivo de las miniaturas y los trucos visuales en la cámara durante el ataque central al cine donde, a la luz de la lámpara del proyector, tenemos destellos de pesadilla del Blob corriendo como un loco en medio de una multitud de cinéfilos desafortunados.
Más inteligente de lo que esperaba ser, técnicamente competente y cautivadoramente humanista, La gota ocupa un lugar destacado entre los grandes remakes de terror de la década de 1980; de David Cronenberg La mosca , de Paul Schrader gente gato y John Carpenter La cosa . Al igual que esas películas, Russell actualiza no solo las actuaciones y los efectos, sino también los problemas sociales que siempre han sido la base de las historias que nos contamos sobre nuestro miedo. La gota es increíblemente divertido, pero también es una reprimenda de la nostalgia de la era de Eisenhower por una familia nuclear y una noción de 'normalidad' y orden público impulsada por un liderazgo conservador. El gobierno está involucrado en artimañas que destruyen el mundo y en el encubrimiento de las mismas. La Iglesia es fanática y ansiosa por el apocalipsis; y la policía es un espectáculo secundario torpe de egoísmo, falta perniciosa de inteligencia y capacitación, algo que empeora todo sin mejorar nada. Los chicos populares en la escuela secundaria alcanzan su punto máximo temprano o son malhechores interesados principalmente en la violación en una cita, y las mujeres jóvenes que son víctimas de estos idiotas rara vez se les permite demostrar toda la gama de su ingenio y rabia.
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Es tan rápido y vicioso como una bofetada en la cara, pero también es hilarante. Considere el momento heroico para Meg cuando coloca una bolsa de explosivos en algunos tanques de nitrógeno líquido, pronuncia un eslogan genial y luego se enreda el pie en una manguera y se golpea contra el costado de un camión. La gota nunca se toma a sí mismo muy en serio, ya que ofrece una carga completa de sangre imaginativa y un dedo medio punk desafiante para el establecimiento. Lo único que podría mejorarlo es la última línea de la película original en la que un Steve McQueen con suéter de letras dice que estarán a salvo mientras el Ártico (donde están enviando al monstruo congelado) se mantenga frío. Pensado como una broma de 'cuando el infierno se congela', el Ártico se está derritiendo rápidamente en 2022. Esperemos que tengamos una secuela antes de que los océanos nos ahoguen a todos.
Walter Chaw es el crítico de cine sénior de filmfreakcentral.net . Su libro sobre las películas de Walter Hill, con introducción de James Ellroy, es ahora disponible para pre-pedido . Su monografía para la película MIRACLE MILE de 1988 está disponible ahora.