¡Que empiece el juego! En Calamares Episodio 3, nuestros héroes y casi todos sus compañeros jugadores (187 en total, y si eso es un juego con el infame número de código de la policía por asesinato, bravo) regresen a la misteriosa guarida del Front Man y sus diversos círculos, cuadrados y matones rosados de cara triangular. Los jugadores son más sabios. El premio mayor es mayor. El juego es más difícil (incluso si mueren menos jugadores en el intento). Y algunos jugadores están empezando a intentar ser más astutos que los maestros del juego.
El episodio comienza con Jun-ho, el policía vestido de civil del episodio anterior, siguiendo a la camioneta que transportaba a Gi-hun. Pronto llega a su destino: una barcaza, llena de esas camionetas, de camino a una isla desierta. Jun-ho saca un El cabo del miedo retorciéndose debajo de una de las camionetas y agarrándose, dejando que lo llevara a la barcaza. Finalmente, cae sobre uno de los guardias rosas de cara circular, ahoga al tipo, le roba el uniforme y lo arroja por el costado de la barcaza para que se ahogue. (No estoy convencido de que esto esté en el reglamento de la policía).
Una vez que está dentro, lo vemos luchar para simular su camino a través de los diversos protocolos de los chicos rosados: adónde ir, cuándo hablar, qué hacer, etc. En la barcaza, finge mareo para explicar su tardanza; durante el segundo juego, más sobre eso próximamente, simplemente dice que se confundió. El episodio termina con una amenaza implícita de que enfrentará algún tipo de consecuencia por esa confusión. Considerándolo todo, es una empresa de alto riesgo.
Está lejos de estar solo cuando se trata de tomar riesgos. A medida que los jugadores se reúnen una vez que comienzan a seguir su dosis de gas somnífero, se forman varias camarillas, con la idea de que hay seguridad en los números. La mayoría de nuestros héroes, Gi-hun, Sang-woo, Ali y el anciano, se congregan juntos. El gángster, Deok-su, rápidamente forma un pequeño grupo de secuaces; lo rechaza el carterista, y rechaza al jugador # 212 (Kim Joo-ryoung), la madre de un recién nacido, que tiene muchos más trucos bajo la manga de lo que piensas.
De hecho, la madre y el carterista terminan formando un equipo propio cuando a ambos se les permite ir al baño. Como la madre, que pasaba de contrabando cigarrillos y un encendedor en un recipiente pequeño insertado en su vagina; ¡Oye, fúmalos si los tienes! Finge en voz alta un ataque de estreñimiento, la carterista se mete en el sistema de ventilación, donde espía a los chicos rosados que derriten grandes cantidades de azúcar.
Ahora aquí es donde las cosas se ponen un poco vagas. Sang-woo se entera del azúcar del carterista, pero no comparte esta información con sus supuestos compañeros de equipo. Otro concursante, el # 111, encuentra un pequeño trozo de papel en el que se lee un panal en su desayuno, lo que también le da una ventaja.
Todos los jugadores se agrupan en un conjunto formado como un patio de recreo de tamaño gigante, con un enorme jim de la jungla y un tobogán de tamaño adulto, etc. Se les pide que se alineen frente a la forma que elijan: un círculo, un triángulo, una estrella y un paraguas. Sang-woo casi, pero no del todo, le advierte a Gi-hun que no tome el paraguas, pero al final mantiene la boca cerrada. (No estoy realmente seguro de por qué; no es que dirigir a Gi-hun en la dirección correcta hubiera puesto a Sang-woo en algún tipo de desventaja, aunque supongo que él no lo sabía en ese momento).
Entonces se revela el juego. A cada jugador se le da una oblea fina de azúcar con la forma de su elección impresa en ella. Se les da una aguja y un tiempo limitado para sacar la forma de la oblea con ella. Si son demasiado lentos o si rompen la forma, se acabó el juego. Y sabes lo que eso significa.
Es un mordedor de uñas, especialmente para Gi-hun, quien seleccionó la forma del paraguas. (¿Recuerdas cómo dejó su paraguas en el lugar de su ex esposa en el último episodio, razón por la cual su hija, que apareció para devolvérselo, lo vio engañar a su padrastro? Al parecer, ha estado perdiendo paraguas desde que era un niño. ) A medida que los jugadores ganan y pierden a su alrededor, el sudor comienza a fluir de su cara a la oblea, derritiéndola parcialmente. Esto, se da cuenta, es la clave para ganar: si lame la oblea, se volverá más y más delgada, lo que le facilitará sacar la forma de paraguas.
La madre, mientras tanto, usa su mechero de contrabando para calentar la aguja, que también derrite la oblea y facilita su trabajo. Una vez que gana, le pasa el encendedor al gángster, en un intento por ganarse el camino hacia sus buenos deseos.
Uno por uno, todos los personajes principales triunfan. Pero uno de los perdedores le roba el arma a su guardia y lo sujeta a punta de pistola. Después de ver cómo disparan a todos los demás perdedores, obliga al guardia a quitarse la máscara y se maravilla de su corta edad antes de dispararse a sí mismo. El guardia sin máscara es luego ejecutado personalmente por el Front Man, quien les recuerda a los chicos rosados que si los concursantes ven quién eres, estás muerto.
Tres episodios en, una gran parte de Calamares El oscuro encanto es el contraste entre la naturaleza benigna, lúdica e infantil de los juegos y las consecuencias sádicas y fatales de perderlos. En cierto nivel, esto es evidente: la gente no debería ser asesinada a tiros por perder la luz roja y la luz verde. Quiero decir, duh.
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Pero una vez Calamares y su creador, escritor y director, Hwang Dong-hyuk, hunden sus dientes en uno de estos juegos, muerden con fuerza. Tome el juego del panal de azúcar de este episodio: ¡Qué visceralmente molesto es ver un gigantesco parque infantil, completo con una valla de estacas multicolor, nubes de crayones contra un cielo azul brillante y una capa de arena en el suelo, cubierta de sangre y ¿cuerpos muertos? Esa es una imagen que se quedará contigo por un tiempo. No es menos eficaz por su obviedad. Y la relativa tranquilidad del juego (todo el mundo se sienta en el suelo trabajando diligentemente) crea un marcado contraste con el caos vertiginoso de la ronda de luz roja y luz verde.
La capacidad del programa para hacer que te preocupes por los jugadores a los que llama la atención también es impresionante. Gi-hun, Ali y el anciano parecen grandes novios. Los instintos de supervivencia del carterista hacen que sea fácil de animar. Las intrigas de la madre son divertidas y perversamente entrañables. Incluso el policía, Jun-ho, es tan comprensivo como un tipo que está por encima de su cabeza, tratando desesperadamente de mantenerse a flote.
La gran excepción en este momento, además del gángster, es Sang-woo. ¿Por qué es tan reacio a compartir sus conocimientos con sus supuestos camaradas? En particular, ¿por qué no advirtió a Gi-hun contra la selección de la forma difícil del paraguas? Por lo que Sang-woo sabía, le estaba dando a su viejo amigo una sentencia de muerte. ¿Está intentando en secreto reducir la competencia para aumentar el premio mayor al final de los juegos? ¿Está resentido personalmente con Gi-hun por razones que aún no conocemos? ¿Es simplemente un tipo reservado, paranoico y egoísta, quizás debido a los años que ha pasado un paso por delante de la ley?
Habla bien de Calamares La tasa de éxito que encuentro este tipo de preguntas tan convincentes de contemplar como los juegos en sí, o el misterio de cómo pueden reunir a tantos cientos de secuaces para una empresa clandestina tan sádica. (Me entretuve brevemente con la idea de que los chicos rosas eran todos alienígenas o robots, hasta que Jun-ho dejó al hombre obviamente humano que reemplazó en esa barcaza). No estoy seguro de que ninguno de estos personajes vaya a terminar siendo tan complejo y matizados como Tony Soprano, pero no tienen por qué serlo. Un buen thriller de acción solo necesita crear bocetos convincentes de personas, dándote lo suficiente para aferrarte para que sus desventuras signifiquen algo para ti. En ese concurso en particular, Calamares ya ha ganado.
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Sean T. Collins ( @theseantcollins ) escribe sobre televisión para Piedra rodante , Buitre , Los New York Times , y en cualquier lugar que lo tenga , De Verdad. Él y su familia viven en Long Island.