Desde una remota base de operaciones avanzada en Siria, Joe (Zoe Saldaña) tiene todo a sus órdenes. Mientras Bobby (Jill Wagner) y Two Cups (James Jordan) mantienen la mira de sus rifles apuntando a un elemento de combatientes insurgentes que se concentran en su perímetro, y Tucker (LaMonica Garrett) permanece listo en la .50, Joe está en contacto por teléfono celular con su activo. , que está incrustado cerca de un complejo de ISIS fuertemente defendido. Hay problemas. Su tapadera ha sido descubierta y necesita que la lleven para salir de allí, lo que inicialmente no se considera un problema. A medida que la amenaza crece fuera de su línea y Bobby y Two Cups se involucran, Joe solicita un ataque aéreo desde un A-10 Warthog, liberando a su equipo para subir a sus helicópteros y dirigirse al complejo. Incluso cuando su activo sale a la luz y se ve totalmente comprometido, Joe todavía tiene opciones. Nunca diré que no, le dice Bobby por comunicación; el equipo luchará hasta que su jefe ordene lo contrario. Pero las oportunidades se han desperdiciado. Con su activo quemado, para proteger al resto de su gente y la santidad de esta operación encubierta de la CIA, Joe llama a un dron segador. Y el UAV lanza un misil sobre el recinto con su agente todavía dentro.
Bienvenido a las métricas de vida o muerte en juego en Operaciones especiales: Leona , una nueva porción de ocho episodios del universo televisivo cada vez más poderoso del escritor y director Taylor Sheridan. Saldaña interpreta al jefe de campo de un programa especial de espionaje que accede a objetivos de alto valor localizando y trabando amistad con sus esposas, hijas y novias. La leona se gana la confianza, se acerca y mata al objetivo. Eso es un buen día. Pero cuando una operación fracasa, como sucedió en Siria, Joe tiene que responder por ella en Langley, donde su supervisora Kaitlyn Meade (Nicole Kidman) y el subdirector de la CIA Donald Westfield (Michael Kelly) no están contentos. Y también hay tensión en casa en los suburbios de Virginia, donde el marido de Joe, Neil (Dave Annable), mantiene la tensión con sus dos hijos. Odio cuando ella está aquí, dice su hija mayor, sin pelos en la lengua.
Leona es en gran medida una parte del Sheridan-O-Verse. El ejército estadounidense se presenta como una fuerza noble creada para proteger a los necesitados, que es exactamente lo que hace cuando Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira) literalmente atraviesa las puertas de una oficina de reclutamiento mientras huye de su abusador doméstico. El problema es entre ella y yo, protesta el idiota. Ya no. Ahora está entre usted y los Marines de los Estados Unidos, y en rápida sucesión Cruz se une al cuerpo, supera las pruebas escritas, supera a todos los de cualquier género en el entrenamiento básico y acelera a través de dos giras por Afganistán como miembro de Marine Force Recon antes de que nos encontremos. ella nuevamente en Fort Bragg, donde Meade envió a Joe a reclutar un nuevo activo. Cruz es un pateador de puertas, desafiante y duro como el infierno, pero también posee la mente de alto funcionamiento que requiere el programa Joe's Lioness. Cruz habla árabe con fluidez y su herencia mixta siria y mexicana ayudará a su inserción efectiva como agente encubierta en un teatro de operaciones en Medio Oriente. Déjese inconsciente, señora, puedo soportarla todo el maldito día. Parece que los momentos tensos son algo cotidiano en la vida de Joe. Pero contrata a Cruz en el acto.
Además de Saldaña y Kidman, Operaciones especiales: Leona contará con algunas estrellas importantes a nivel ejecutivo con Morgan Freeman, quien interpreta al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Edwin Mullins. Y el equipo de Joe, que incluye a Wagner como el incondicional Bobby, los constantes jugadores de Sheridan-O-Verse, Jordan (que va por la barrida con papeles en piedra amarilla , 1883 , y Alcalde de kingstown ) y Garrett ( 1883 ), y Jonah Wharton y Austin Hébert como los operadores barbudos Tex y Randy respectivamente, saludan a Cruz con la habitual mezcla de humor grosero, fanfarronería y desafíos, una prueba que Joe nota que ella pasa con gran éxito. Y con solo unos días de viaje y puesta en escena como la nueva agente Lioness de la CIA, Cruz se inserta en su primer trabajo encubierto.
Con la hábil dirección de John Hillcoat ( El camino , triple 9 ), este episodio introductorio de Leona se mueve a un ritmo atractivo y rápido, logrando encajar en una secuencia de acción bien construida, presenta la estructura de mando que es una realidad del trabajo de Joe en el campo (el subdirector de la CIA de Kelly es un imbécil, mientras que Meade de Kidman es el aliado de Joe) flashback cuatro años para mostrarnos cómo Cruz superó una relación abusiva para convertirse en un infante de marina destacado y hacernos avanzar rápidamente, mientras el equipo acelera en una camioneta a través de un lujoso distrito comercial en Kuwait. Su objetivo es uno de los ricos financistas de una milicia respaldada por Irán en Irak, y su objetivo es su hija; Cruz se hará amigo de ella, se acercará a ella y le revelará la operación del objetivo desde adentro. ¡Pero espera! Ni siquiera sabe el nombre de su marca. ¡Es todo demasiado rápido! Necesitan reducir la velocidad.
Bienvenidos a la CIA, donde la desaceleración no es parte del programa. Se supone que ella no debe saber ningún nombre, le dice Joe a Cruz. ¿Qué pasa si dices su nombre? ¿O dices algo que ella no te ha contado sobre sí misma? Estás ciego a propósito. Y en un fugaz momento de pánico, cuando la mujer le pregunta a su nueva amiga cómo se llama, Cruz se congela. (Las palabras de Joe resuenan en su cabeza. Si te descubren, no hay forma de salvarte.) Pero sólo una vacilación momentánea. Cruz gira suavemente hacia su historia de portada y Joe observa cómo se dirigen a otra joyería, del brazo. Ella está dentro, informa Joe por comunicación. La Leona ha vuelto al negocio.
Johnny Loftus es un escritor y editor independiente que vive en Chicago. Su trabajo ha aparecido en The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media y Nicki Swift. Síguelo en Twitter: @glennganges