En el Premios Emmy 2022 , el presentador Kenan Thompson hizo un pequeño riff sobre el estado actual de los dramas televisivos. “Ahora, muchos de los programas para Mejor Drama fueron difíciles de ver”, explicó. “ Cosas extrañas Fue difícil de ver porque da mucho miedo. Juego de calamar Fue difícil de ver porque es muy violento. Y Chaquetas amarillas fue difícil de ver porque está en Showtime”.
La broma puede haber aterrizado medio torpemente en la habitación, y casi nadie miraba en casa – pero hablaba de un sentimiento común: Showtime está luchando, y el CEO de Paramount Global, Bob Bakish, y la “presidenta no ejecutiva” Shari Redstone se están quedando sin tiempo para averiguar qué hacer con eso. Cue el informe de ayer en el Wall Street Journal que Paramount se encuentra en las 'etapas iniciales' de consideración sobre tirando del enchufe en Showtime como un servicio independiente y plegarlo en Paramount+ , el activo estratégico clave de la compañía en Streaming Wars. (FWIW, Paramount + también fue el blanco de una broma de Kenan, en la que burlonamente comparó 'Netflix y relajarse' con 'ver Paramount + y cenar solo').
Desde los albores de Streaming Wars, Showtime se ha encontrado en el exterior mirando hacia adentro. La otrora orgullosa red, hogar de ganadores de premios Emmy como Patria y enfermera jackie , veneradas series limitadas como Picos gemelos: el regreso y Escape en Dannemora , y éxitos populares como Ray Donovan y Desvergonzado , está a la deriva. A diferencia de su antiguo rival HBO, que solo ha visto aumentar su fuerza a pesar de los chanchullos corporativos que van desde una desastrosa adquisición por parte de AT&T hasta una Adquisición desastrosa de Discovery Networks , Showtime está pasando por tiempos difíciles. Su empresa matriz, la mencionada Paramount Global (anteriormente ViacomCBS), se niega a revelar la cantidad de suscriptores de pago que atrae actualmente la red de cable premium; en 2020, esa cifra fue reportados en 27 millones . Su serie insignia actual, Chaquetas amarillas , consiguió 7 impresionantes nominaciones al Emmy, pero lucha por atraer al norte de 1 millón de espectadores por episodio . Y aunque la red aún puede atraer a talentos de primera línea (Bryan Cranston en Tu honor , Jon Bernthal en gigoló americano ) para encabezar sus programas, estos programas parecen carecer por completo de entusiasmo en todas las cohortes demográficas. Entonces, ¿qué le depara el futuro a Showtime?
Bueno, por ahora, el primer paso de la compañía parece ser probar las aguas con respecto a su estrategia de precios. Es decir, instituir algunos grandes descuentos. Los titulares de AMEX actualmente pueden obtener el servicio Showtime, normalmente a un precio de $10.99/mes, por el precio de ganga en el sótano de $ 3.99 / mes , y la compañía también está probando un paquete actualizado de Paramount+ / Showtime que está actualmente disponible como parte de un oferta por tiempo limitado por solo $7.99/mes . ('Siempre estamos explorando opciones para maximizar el valor de nuestra inversión en contenido al brindarles a los consumidores acceso a excelente contenido de Paramount a través de una variedad de servicios y plataformas', dijo un portavoz de Paramount Global al WSJ .) Queda por ver si estas promociones impulsan o no una afluencia de nuevos suscriptores y el interés de los consumidores frente a la intensa competencia, pero desde una perspectiva estratégica, una fusión de estos dos servicios podría ser el boleto para aumentar el precio de las acciones. de la corporación en apuros. La acción de PARA ha cayó en picada un 44% en el último año , y al precio actual de $ 21 y cambio, ha bajado un asombroso 63 % desde su punto más alto de $ 97,35 en marzo de 2021. ¡Ay!
Por supuesto, cualquiera que siga los intercambios (o vigile sus 401K) sabe que ha sido un Verano fastidioso (citar El tobillero Richard Rushfield ) para toda la industria del streaming, no solo Paramount/Showtime. Aún así, la gran Corrección de Netflix de Spring ’22 dejó una enorme estela que los Bob Bakishes y Shari Redstones del mundo se han visto obligados a afrontar publicación rápida . ¿Realmente tiene sentido que una sola corporación de medios mantenga dos servicios de transmisión separados y distintos con la forma en que van las cosas actualmente en el mercado? Por supuesto que no. Ya es hora de cerrar las escotillas y consolidarse, y Paramount + claramente tiene la ventaja sobre Showtime en esta batalla de primos corporativos. Paramount+ tiene Nickelodeon, después de todo, así como todo lo relacionado con CBS, sin mencionar los deportes en vivo de ligas de renombre mundial como la NFL y la UEFA Champions League, y una amplia biblioteca de películas populares que van desde El Padrino a Top Gun: Inconformista . ¿Y qué tiene Showtime, exactamente? reposiciones de Californicación ?
Aún no ha llegado el momento de escribir el obituario de Showtime, que se lanzó por primera vez como un servicio de cable premium allá por 1976, pero no tiene sentido negar que ya es hora de que los parientes más cercanos de la cadena comiencen a arreglar sus asuntos. ordenar. Ah, y tal vez también comience a pensar en algunas palabras amables para el elogio.