Durante sus primeros tres episodios, Mujeres que rockean ha trazado la ardua batalla de las mujeres músicas para ganarse el respeto y la autonomía en una industria musical plagada de sexismo y misoginia. Si bien las mujeres estuvieron allí al comienzo tanto de la música popular grabada como del rock and roll, a menudo han sido relegadas al margen o restringidas por ideas masculinas obsoletas del ideal femenino. El cuarto episodio de la serie, titulado 'Éxito', se emitió el epix Sunday y encuentra a mujeres haciéndose cargo de sus carreras profesionales y destinos artísticos.
La creadora de la serie, Jessica Hopper, ha estado durante mucho tiempo a la vanguardia de contar las historias de mujeres en la música. Comenzando como crítica de rock, ha escrito los libros La guía de rock para niñas (2009) y La primera colección de críticas de una crítica de rock viva (2015). Un escritor talentoso, Hopper imbuye la serie con un poderoso sentido narrativo. Como cualquier verdadero nerd de la música, a veces no puede evitar incluir demasiada información, pero dada la amplitud del arte femenino y la enormidad de su exclusión histórica, es un pecado perdonable.
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La última vez que lo dejamos en Mujeres que rockean Episodio 3 , los videos musicales, el hip hop y el rock alternativo habían hecho mucho para elevar el perfil de las mujeres músicas y mostrar que poseían tanta variedad artística como sus contrapartes masculinas. El episodio comienza con Shania Twain , la “Reina del Country Pop”, una de las artistas musicales más vendidas de todos los tiempos. Así como Madonna había convertido su sexualidad en un arma para lograr lo que quería en sus propios términos, Twain sorprendió a la industria musical conservadora de Nashville con sus atuendos provocativos y sus innegables ganchos pop. Inspirándose tanto en el country clásico como en las rockeras inflexibles, intentó jugar su juego, pero terminó reescribiendo las reglas de la casa y dijo: 'Es casi como ir un poco a la guerra'.
Aunque las mujeres ahora estaban haciendo la música que querían y tenían un éxito comercial equivalente al de los hombres, la industria de la música todavía ofrecía oportunidades limitadas en la radio y en el escenario. La Feria de Lilith tenía como objetivo demostrar que el público estaba dispuesto a ver a más de una artista femenina a la vez, una idea que ahora parece ridícula pensar de otra manera. Concebida por la cantautora Sarah McLachlan, y desde 1997 hasta 1999, la gira contó con una diversa gama de artistas y fue un éxito en todos los niveles.
Así como el punk y el grunge ayudaron al rock a reinventarse, una nueva generación de artistas surgió cerca del cambio de siglo para recuperar el soul y el R&B de la perfección exacta de los creadores de éxitos de la década de 1980. El más destacado entre ellos fue Macy Gray, cuya voz áspera y estilo personal icónico ayudaron a hacer su álbum de 1999. Sobre cómo es la vida un debut multiplatino. Gray señala que inicialmente firmó con Atlantic Records, pero la abandonaron después de quedar embarazada y dijo: 'Eso no es lo que buscan los chicos de A&R'.
Esto lleva a una discusión sobre la maternidad, una situación con desafíos únicos para las mujeres artistas. El éxito como músico siempre ha significado un tiempo alejado de la familia debido a las exigencias de las presentaciones personales. Para las madres, las creadoras de vida literales que pasan la mayor parte del año cargando a sus hijos dentro de ellas, esta ausencia es particularmente desgarradora y produce un campo de emociones conflictivas. Como muchos de los temas tratados en la serie, merece un examen más profundo y sería un documental convincente por sí solo.
A medida que surgía el nuevo siglo, Internet y el software de grabación portátil pondrían al alcance de la mano los medios tanto de producción como de promoción. Al nivelar el campo de juego, la nueva tecnología brindó oportunidades que las generaciones anteriores de músicos simplemente no tenían, especialmente los grupos marginados, como las mujeres y las personas de color. Syd, A.K.A., Syd tha Kyd, encarna esta nueva generación. Cantante, compositora y productora, aprendió a grabar en GarageBand y subió sus pistas a MySpace para lanzar su carrera.
La última década ha visto el surgimiento de superestrellas femeninas como Beyoncé y Taylor Swift, cuyo talento y perspicacia les ha permitido influir tanto en el cambio musical como en el de la industria. Al mismo tiempo, los únicos límites para artistas jóvenes como Billie Eilish son su imaginación. Como dice Pat Benatar sobre Eilish, “el progreso que veo es que probablemente nunca se le ocurrió que no podía hacerlo. Ahí mismo está todo”.
Completo, perspicaz y convincente, Mujeres que rockean será de interés para cualquier persona que ama la música. Si tengo alguna duda, es sobre quién estaba y quién no estaba incluido, aunque eso es una cuestión de gusto personal y no de omisiones históricas. Con suerte, la serie es la primera de muchas que exploran en profundidad las historias musicales de las mujeres.
Benjamin H. Smith es un escritor, productor y músico residente en Nueva York. Síguelo en Twitter: @BHSmithNYC.