Cuando Tony Dow murió hoy a la edad de 77 años después de una batalla contra el cáncer de hígado, no fue solo otra muerte de celebridad.
Los espectadores no solo perdieron a un ícono televisivo de buena fe, sino que como resultado de que Dow haya interpretado a Wally Cleaver durante tantos años, primero durante seis temporadas Déjalo en castor , luego por otras cuatro temporadas en su serie secuela, Todavía el castor – fue como perder a un hermano mayor.
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Oh, claro, tal vez su relación no siempre fue la más fuerte, y puede pasar años sin verlo, pero cada vez que aparecía, los recuerdos cálidos y borrosos regresaban de inmediato.
Nacido en Los Ángeles el 13 de abril de 1945, Dow tuvo una de esas historias de éxito de Hollywood que enfurecen a los actores en apuros: entró en un casting para Déjalo en castor prácticamente sin experiencia actoral y salió con el papel de Wally Cleaver, hijo de Ward y June Cleaver y hermano mayor de Theodore Cleaver, también conocido como el Castor.
Como Wally, Dow logró realizar una actuación que lo convirtió en el tipo de adolescente con el que las chicas querían salir y los chicos querían emular. Wally era guapo, inteligente, educado, atlético, popular entre sus compañeros y apreciado por la mayoría de los adultos. Hablaba más o menos como un adolescente de verdad, y actuaba como uno también, es decir, cometía sus errores en el camino, pero en general aprendía una lección al final, debido a curso Él hizo. (Todo el mundo sabe que a los adolescentes de la televisión de los años 50 y 60 no se les permitía cometer errores sin aprender el error de sus caminos antes de que comenzaran los créditos finales).
Wally podría no haber sido el anti-Eddie Haskell , pero con la ayuda de Ward y June, siempre supiste que terminaría creciendo y convirtiéndose en un buen joven... y, de hecho, vimos que eso sucedió en los años 80, cuando The Disney Channel, y luego más tarde TBS: brindó a los espectadores la oportunidad de disfrutar de más aventuras de la familia Cleaver y sus amigos cuando eran adultos, tanto padres como, en el caso de June, abuelos. (Lamentablemente, Hugh Beaumont, quien interpretó a Ward, murió en 1982).
Por supuesto, había más en Tony Dow que solo Wally Cleaver. Inmediatamente después de Déjalo en castor dejando las ondas de radio, Dow apareció como invitado en programas como Dra. Kildare y mis tres hijos antes de asumir un papel en Nunca demasiado joven , una telenovela dirigida específicamente a un público adolescente. Si bien el programa solo duró desde septiembre de 1965 hasta junio de 1966, Dow apareció en 153 episodios durante su breve ejecución, luego de lo cual se unió a la Guardia Nacional de los EE. UU. durante algunos años.
Aunque pasó algún tiempo trabajando en la construcción en los años 70, Dow también volvió a actuar, y durante los años 70 y 80 se le pudo ver aparecer en una variedad de programas diferentes, que incluyen, entre otros, Adán-12 , El escuadrón mod , ¡Emergencia! , clavijas cuadradas , Quincy ME , Caballero jinete , Asesinato, ella escribió , y Carlos a cargo . Además, apareció en algunas películas, sobre todo Película de fritos de kentucky y De vuelta a la playa .
A finales de los años 80, Dow decidió ponerse detrás de la cámara, dirigiendo episodios de una diversa variedad de programas, entre ellos Consigue una vida , el nuevo lassie , Harry y los Henderson , Cosa del Pantano , Entrenador , Babilonia 5 , Star Trek: Espacio Profundo Nueve , y Cúbreme: Basado en la vida real de una familia del FBI . No se puede decir que el tipo no tenía rango como director...
Más allá de la actuación y la dirección, Dow también fue artista, como se muestra en una entrega de CBS el domingo por la mañana :
A lo largo de las décadas, sin embargo, Dow siguió siendo predominantemente conocido como Wally, y si hubo algún momento en que se cansó de la asociación, ciertamente lo superó, ya que pasó los últimos años apareciendo regularmente en convenciones de autógrafos y nostalgia junto con su antiguo Hermano de la televisión, Jerry Mathers.
De hecho, dado que Mathers emitió una declaración a través de Facebook a raíz de la muerte de su amigo y ex coprotagonista, parece apropiado dejar que Beav tenga la última palabra:
“Con la mayor tristeza me enteré esta mañana del fallecimiento de mi coprotagonista y amigo de toda la vida, Tony Dow. No solo era mi hermano en la televisión, sino también en muchas formas en la vida. Tony deja un lugar vacío en mi corazón que no se llenará. Siempre fue el hombre más amable, generoso, gentil, amoroso, sincero y humilde, con el que fue un honor y un privilegio poder compartir recuerdos durante 65 años. Tony estaba muy agradecido por todo el amor y el apoyo de nuestros fanáticos en todo el mundo. Mi esposa Teresa y yo enviamos nuestro más sentido pésame a su esposa Lauren, a su familia ya todos los que lo conocieron y amaron. El mundo puede haber perdido una estrella hoy, pero los cielos ganaron otra”.
will harris ( @NonStopPop ) tiene una larga historia de hacer entrevistas largas con figuras aleatorias de la cultura pop para A.V. Club, Vulture y una variedad de otros puntos de venta, incluido Variety. Actualmente está trabajando en un libro con David Zucker, Jim Abrahams y Jerry Zucker. (Y no lo llames Shirley).