Todo el mundo es un experto en el comportamiento humano cuando ve trabajar a un actor. Todos sabemos cómo responderíamos en una situación dada. Y cuando vemos una nota falsa, puede arruinar una película. Por eso es fascinante cuando surge una actuación que divide a crítica y público, como la que da Daniel Kaluuya como OJ Haywood en No . Para sus campeones, es una representación matizada del dolor, con Kaluuya revelando el carácter a través de su inexpresividad. Para sus detractores, es un vórtice en el centro de una película frustrante. En esencia, cómo te sientes acerca de la actuación de Kaluuya determinará cómo te sientes acerca de No .
Es fácil ver cómo las elecciones del actor podrían plantear un problema para algunos espectadores. No se comercializó como un éxito de taquilla de verano, y el público está acostumbrado a ver giros de estrellas parpadeantes y autorreflexivos en películas de palomitas de maíz. Para apreciar completamente la actuación de Kaluuya, es importante comprender el concepto de 'actuación recesiva', un término acuñado en 2016 por Shonni Enelow en su notable ensayo. la gran recesión . En el artículo, Enelow analiza el estoicismo de nuestra cosecha actual de estrellas jóvenes, incluidas Kristen Stewart, Jennifer Lawrence y Michael B. Jordan (no es que ella lo haya pedido, pero también agregaría a Ryan Gosling) y ve una 'resistencia a y la evasión de la emotividad espectacular” que contrasta marcadamente con la actuación influenciada por el Método que durante mucho tiempo ha sido vista como la cúspide del arte. Será difícil encontrar clips listos para los Oscar en sus filmografías. En cambio, verás una gran cantidad de personajes tranquilos y reservados que luchan por superar la opresión sistémica o las amenazas multidimensionales en curso. Estos actores resaltan la resistencia de sus personajes, no las revelaciones emocionales.
Por supuesto, los estilos de actuación reflejan inherentemente el comportamiento humano fuera de la pantalla. Si una actuación no se registra como creíble para el público, no aterrizará. En su análisis, Enelow encuentra la causa real de este giro hacia una emotividad más reservada en “la omnipresencia de la mediación fotográfica en la vida social contemporánea… así como la ansiedad sobre el predominio de la videovigilancia y la forma en que podría alterar el comportamiento. ” Ella cita la actuación de Jennifer Lawrence en Los juegos del hambre , en el que Katniss Everdeen está motivada para contener la emoción mientras navega simultáneamente en un entorno mortal mientras cautiva a millones de espectadores. Es una situación similar la que le sucede a los personajes interpretados por Kristen Stewart en spencer o Ryan Gosling en Primer hombre , cuyas vidas extraordinarias se desarrollan bajo un foco implacable. Los tres actores dan actuaciones completamente recesivas.
Sin embargo, Kaluuya debería ser la nueva piedra de toque para las discusiones sobre la actuación recesiva. Ha construido una carrera sobre personajes que reprimen en lugar de revelar. En Sal , Chris es convocado para ocultar sus reacciones genuinas a las microagresiones (y luego las agresiones manifiestas) de la familia de su novia cuando se combina con el brillante encuadre de Peele, Kaluuya deja que la audiencia entre lo suficiente para deducir su experiencia interna. Fue una actuación definida por lo que no mostró. Lo mismo podría decirse de su interpretación ganadora del Oscar en Judas y el Mesías Negro , en el que Fred Hampton explota con una ira carismática mientras habla con sus discípulos, pero su vida interior permanece fuera del alcance de los espectadores. entonces hay viudas , en el que Kaluuya se aventura más profundamente en los recovecos de su humanidad, jugando el músculo de un jefe del crimen con una inquietante inexpresividad. Mientras juega con un par de ladronzuelos, obligándolos a rapear para divertirse, el terror no proviene de su ira sino de la ausencia de ella.
es solo en No , sin embargo, que el estilo recesivo de Kaluuya encuentra una combinación perfecta con el material. Cuando Ennelow escribe sobre la 'ubicación de la mediación fotográfica', bien podría haber estado prediciendo No La exploración de las formas en que vemos la tragedia y el espectáculo. Tan pronto como OJ y su hermana (Keke Palmer), todavía conmocionados por la repentina muerte de su padre, ven un platillo volador sobre su rancho de caballos, intentan capturarlo en una película, lo que abre una metáfora compleja de las experiencias de los artistas negros en Hollywood . Es una película sobre personas marginadas que toman el control de las herramientas que definen su narrativa. El video de vigilancia, las cámaras de cine y los teléfonos inteligentes son un factor importante en el esfuerzo de OJ, ya que Peele alienta a los espectadores a considerar de manera crítica los métodos y los impactos de nuestro consumo visual. Es una película más inquietante en sus temas que en sus emociones, pero es la actuación recesiva de Kaluuya lo que permite que sus ideas surjan libremente. Otro actor podría ceder a la tentación y encantar a la audiencia, pero Kaluuya nos mantiene a una fría distancia.
Puede ser la forma más inteligente de interpretar a un personaje sumido en un trauma, especialmente a la luz de cómo su estilo de actuación se refleja y repercute en la cultura. Enelow ve la tendencia de la actuación recesiva como un reflejo de cómo en el siglo XXI 'el trauma es menos la excepción que la regla', citando el estado de 'crisis continua' creado por nuestras guerras eternas, una crisis financiera en curso y, lo más importante , “la incesante violencia policial y del sistema penal contra los estadounidenses de color”. En No y el resto de su filmografía, Kaluuya emplea una actuación recesiva para reflejar no solo los desafíos más amplios de la sociedad, sino más específicamente los traumas emocionales de ser negro en Estados Unidos. Pinta un retrato crítico del abatimiento de los negros, mostrando cómo las microagresiones y la violencia descarada de la América blanca empujan a sus personajes hacia adentro hasta que se vuelven casi indescifrables para los demás, especialmente para los blancos. No siempre lo hacen obvio; no todas las películas tienen una metáfora tan perfecta como “el lugar hundido” de Sal . Pero está ahí en la intersección de la actuación y el tema. viudas retrata un pueblo y un lugar devastados por la gentrificación; como músculo para un jefe del crimen, Kaluuya nos muestra un alma que, al igual que su vecindario, ha sido apartada para el desarrollo de otros. En Judas y el Mesías Negro , interpreta a un hombre destinado por sus propios talentos a convertirse en un ícono, un salvador de su propia gente, pero los ojos de Kaluuya parecen obsesionados por un final trágico que se siente casi seguro.
Esos ojos se han convertido en la marca registrada de Kaluuya. Para mí, la imagen duradera de No no es Kaluuya huyendo de un invasor alienígena o galopando a caballo por el desierto de California. Es OJ en su automóvil, después de haber aprendido que evitar el contacto visual con el platillo volador inteligente hace que pierda interés. Kaluuya mira hacia adelante, no hacia arriba, mostrándonos su mirada y no hacia ella. 'Nop', dice con naturalidad, ganándose una risita en su negativa a abrirse a otra realidad aterradora. Qué apropiado para una película que disecciona nuestras formas de ver para depender de un actor que nos muestra todo mostrándonos nada.
Noah Gittell ( @noahgittell ) es un crítico cultural de Connecticut al que le encanta la aliteración. Su trabajo se puede encontrar en The Atlantic, The Guardian, The Ringer, Washington City Paper, LA Review of Books y otros.