No importa lo buena o mala que haya resultado, la película de 2009 El imaginario del doctor Parnassus , dirigida por Terry Gilliam, siempre iba a ser un momento increíblemente notable e importante en la historia del cine, debido a las circunstancias que rodearon su producción. Específicamente, esta fue la película que Heath Ledger estaba filmando cuando murió de una sobredosis accidental de medicamentos recetados en enero de 2008. Después de que la producción se cerró por un tiempo, se reanudó la filmación, con el papel de Ledger asumido por un trío de hombres líderes de la lista A: Jude Law, Johnny Depp y Colin Farrell. Estas circunstancias probablemente le dieron a la película un perfil mucho más grande de lo que probablemente tendría. Por otro lado, la naturaleza surrealista de la película hizo que fuera inusualmente posible volver a interpretar un papel principal como el de Ledger de la manera en que lo hizo Gilliam.
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Uno de los rumores persistentes en torno a la muerte de Heath Ledger fue que el proceso de filmación de su papel como El Joker en 2008 El caballero oscuro tenía la culpa; específicamente que el oscuro caos de ese papel se filtró en la psique de Ledger y no pudo deshacerse de él y se sintió preocupado. Y aunque esa teoría ha sido desacreditada por miembros de su familia y personas cercanas a él, el hecho es que El caballero oscuro fue un proceso de realización de películas largo y desafiante. Siguió esa película con un proyecto extraño y ambicioso llamado El imaginario del doctor Parnassus , que volvió a unir a Ledger con su Hermanos Grimm el director Terry Gilliam. La reputación de Gilliam como director tiene tanto que ver con producciones desbocadas y trepidantes como con la calidad surrealista del producto en pantalla. En esto, Ledger interpreta a un vagabundo enigmático que se une a un grupo de artistas itinerantes (incluido Andrew Garfield en una de sus actuaciones previas a la ruptura), dirigido por el Dr. Parnassus (Christopher Plummer), de mil años. El imaginario titular es este reino mágico que dobla la realidad y es en conjunto extraño y fantástico.
Según lo informado por Peter Biskind en a 2009 Feria de la vanidad artículo , la producción fue larga y complicada, y el rodaje de Londres contribuyó al aumento del insomnio de Ledger; también se enfermó de lo que muchos decían que era una neumonía en etapa inicial. Dijo Gilliam en el artículo:
Un día, apareció con una tos terrible, temblando. Estaba claro que estaba muy enfermo. Y completamente empapado en sudor. Llamamos a un médico, quien dijo: 'Este es el comienzo de la neumonía. Necesita antibióticos. Vete a casa y descansa ''. Dijo: `` De ninguna manera. No me voy a ir a casa porque no puedo dormir y solo estaré pensando en la situación. Prefiero quedarme aquí y trabajar ''. Pero llegaba por la mañana completamente hecho polvo. Se veía horrible, por la falta de sueño y solo por la mierda que estaba pasando con los abogados. Al final del día estaba radiante, resplandeciente de energía. Era como si todo se pusiera en el trabajo, porque esa era la alegría; eso es lo que le encantaba hacer. Las palabras se estaban derramando. Era como si estuviera canalizando.
Y más tarde, después de la muerte de Ledger:
Deseaba desesperadamente dormir. Y finalmente consiguió un gran sueño. No sé si fue la combinación de su cansancio con su estado emocional. Ojalá tuviera la respuesta. Realmente me molesta que no pueda encontrarle sentido. No tenía nada de grandioso ni dramático. Acaba de suceder. Sigue siendo un gran misterio.
Si bien inicialmente parecía que la producción cesaría para siempre, la solución definitiva de Gilliam fue aprovechar el hecho de que se suponía que la mitad de la película que aún no se había rodado era el material surrealista que ocurre dentro del Imaginarium. Lo que hizo que fuera más fácil volver a elegir el papel. Gilliam se dirigió a tres de los amigos de la vida real de Ledger, Jude Law, Colin Farrell y Johnny Depp, quienes intervinieron como otra forma del personaje de Ledger. Se informa que otros actores, específicamente Tom Cruise, ofrecieron sus servicios pero fueron rechazados porque no conocían a Ledger tan bien personalmente.
Fueron El imaginario del doctor Parnassus menos una nota al pie de la historia del cine, es difícil decir qué pensaríamos de ella. Si Ledger no hubiera muerto, el mayor gancho de la película, el trío de disfraces surrealistas para su personaje, no ocurre. La película en sí es un hilo de Gilliam sólido y extraño, con Plummer en todo tipo de atuendos locos y místicos y Tom Waits dando una interpretación deliciosamente ronca como el Diablo. Oh y Game of Thrones 'Gwendoline Christie en una breve aparición como Classy Shopper 2:
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Las escenas entre Ledger y Andrew Garfield se sienten particularmente significativas en retrospectiva; No es exactamente un paso de la antorcha de un joven protagonista carismático y conmovedor a otro, sino ciertamente un paso entre dos épocas estrictamente definidas. Por lo menos es el cruce de Joker y Spider-Man.
Vale la pena echarle un vistazo a la película, por la actuación final de Ledger, por el éxito que hicieron sus amigos y compañeros actores, y por la película visualmente ambiciosa en sí.
El imaginario del Dr. Parnassus está transmitiendo actualmente en Netflix