“¿Qué crees que extrañarás más de Nueva York?”
'Ruido.'
¿Quién no querría vivir en Stepford? Es un suburbio pintoresco lleno de hermosos jardines y hermosas casas. El sistema escolar es genial. Además, como te dirán los lugareños, es una comunidad muy progresista. (Porque una pareja negra ¡Me acabo de mudar allí recientemente!) Pero Joanna no está tan segura. Esposa y madre de dos hijos, y aspirante a fotógrafa, instantáneamente se eriza en la acogedora ciudad de Connecticut donde su esposo Walter la ha mudado a ella y a sus hijos. Esta habitante de Manhattan no puede identificarlo, pero hay algo sofocante en el lugar. Es demasiado tranquilo. Joanna extraña el ruido. Extraña el murmullo de la vida.
Incluso si no has visto Las esposas de Stepford , probablemente lo sepas muy bien. En los 47 años transcurridos desde que la película llegó a los cines alrededor del Día de San Valentín de 1975, la película ha proyectado una larga sombra en la cultura popular. Algunas películas son clásicas debido a su arte, mientras que otras se incrustan en nuestra conciencia colectiva porque tocan algo verdadero sobre nosotros mismos. Basado en la novela de Ira Levin. , Las esposas de Stepford es una buena película, pero su poder de permanencia se deriva principalmente del hecho de que continúa insinuándose en la conversación nacional.
Eso es especialmente cierto con el reciente lanzamiento de no te preocupes cariño ( ahora en streaming ): El thriller mediocre de Olivia Wilde, sobre una ama de casa feliz (Florence Pugh) que descubre que su vida perfecta con su esposo Harry Styles no es todo lo que parece ser, ha sido comparada constantemente con Las esposas de Stepford . Más una taquigrafía que una película, Las esposas de Stepford es parodiado, referenciado, simplificado y, a veces, mal recordado. Con demasiada facilidad, se reduce a 'esa película sobre las mujeres que se convierten en robots obedientes'. Pero si bien eso es esencialmente correcto, no le hace justicia a todo lo que sucede en esa película tensa y burlona.
Levin había escrito previamente otra novela que se convirtió en una película zeitgeist-y, el bebe de romero , también sobre una mujer atrapada en una jaula dorada de la que solo se da cuenta lentamente. cuando el escribio Las esposas de Stepford , que se publicó en 1972, se inspiró en varios factores diferentes: la creencia popular en ese momento de que pronto todos tendríamos sirvientes robóticos domésticos, la extraña exhibición animatrónica del Salón de los Presidentes de Disneyland y su propio divorcio, aunque en 2002 insistió , 'mi esposa en ese momento ciertamente no era una esposa de Stepford'.
Vertió esas preocupaciones tecnofóbicas y recelos personales sobre la existencia suburbana en un éxito de ventas, lo que provocó una adaptación cinematográfica, dirigida por Bryan Forbes, que protagonizó a Katharine Ross como Joanna, con Peter Masterson interpretando a su marido Walter, perfectamente inconsciente. El suyo es un matrimonio anticuado: él es el abogado emocionalmente distante que gana la familia, ella cría a los niños, pero también es evidente un leve olor a feminismo. Joanna no solo quiere dedicarse a la fotografía, sino que se aburre de los lujos suburbanos soñolientos de Stepford. Demasiadas de las mujeres están obsesionadas con las tareas del hogar (todas sus personalidades se basan en hablar sobre productos de limpieza), lo que a Joanna le resulta desgarrador. ¿Ninguno de ellos tiene aficiones? ¿Ninguno de ellos está vivo?
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Afortunadamente, Joanna conoce a Bobby (Paula Prentiss), quien también se mudó recientemente a la comunidad y está igualmente horrorizada por lo poco emocionante que es. Irritados porque Stepford tiene una Asociación de Hombres, sin nada comparable para las mujeres del pueblo, estos rápidos amigos deciden organizar su propio grupo. El problema es que ninguna de las esposas está interesada y, lo que es más preocupante, las pocas mujeres estimulantes del pueblo inexplicablemente comienzan a abandonar sus actividades extracurriculares. (La atlética Charmaine de Tina Louise no piensa en que destruyan su amada cancha de tenis personal; después de todo, realmente debería gastar sus energías dedicadas a las necesidades de su esposo, ¿no?) Walter no cree que Stepford esté tan mal, ¿no está contenta de que hayan una casa más grande, incluida una habitación para que ella revele fotos? - pero Joanna comienza a sospechar que algo siniestro está en marcha.
Las esposas de Stepford no fue la primera película en sugerir que Picket Fence, EE. UU. no era tan gloriosa como se anunciaba: películas como La invasión de los ladrones de cuerpos y Noche de los muertos vivientes examinó la podredumbre en el corazón de la vida doméstica estadounidense, pero cristalizó diferentes ansiedades sobre una sociedad cambiante, una que estaba adoptando la satisfacción suburbana pero también rechazando una vieja mentalidad patriarcal. Leído como feminista y antifeminista en ese momento, Las esposas de Stepford se siente mucho como una película de terror sobre las formas en que las mujeres enfrentaron la resistencia social mientras intentaban escapar de los roles obsoletos para sí mismas.
“ Las esposas de Stepford no fue la primera película en sugerir que Picket Fence, EE. UU. no era tan gloriosa como se anunciaba, pero cristalizó diferentes ansiedades sobre una sociedad cambiante, una que estaba abrazando la satisfacción suburbana pero también rechazando una vieja mentalidad patriarcal”.
Sin duda, las cualidades melodramáticas de la película ahora pueden parecer casi extravagantes, pero Ross aporta una ventaja tan sutil a Joanna que solo eventualmente queda claro que Stepford es solo la última insatisfacción de este personaje. Ya sea visitando a un exnovio científico que le recuerda la vida que tenía antes de establecerse o luchando por desarrollar su ojo como fotógrafa, Joanna no solo se resiste a la vibra de lavado de cerebro de Stepford: está aterrorizada de entrar en la prisión que la domesticidad a menudo crea para ella. mujeres. Ser convertida en una no persona recatada y con los ojos muertos era un gran temor para ella mucho antes de que conozcamos las réplicas de robots reales que se han hecho de las esposas de Stepford.
muy bien bufanda
Poco después del lanzamiento del libro y la película, la noción de la 'esposa de Stepford' surgió como un eufemismo despectivo para describir una forma insidiosa de pensamiento grupal banal, especialmente entre las mujeres, que a menudo podía ser sexista y degradante. ('Stepford esposa' es una especie de original “Las mujeres estén de compras”. ) Pero la película deja bastante claro que el retrato de la historia de la aquiescencia programada no era una condición que querían las mujeres de Stepford: sus maridos les habían impuesto, quienes preferirían que la vida volviera a ser como antes. Las esposas bonitas, sonrientes y serviles son una fea fantasía masculina, un mantenimiento grotesco de un orden mundial regresivo del pasado.
Pero la frase ha perdurado por otras razones: Las esposas de Stepford deja al descubierto la animosidad que los habitantes de la ciudad sienten hacia los suburbios, que a menudo se consideran seguros y conformistas, el tipo de lugar donde la gente que alguna vez fue vital va a morir o, trágicamente, a convertirse en tontos satisfechos. En Stepford, el consumismo sin sentido corre rampante (la película termina en un supermercado inquietantemente reluciente como la tienda de las esposas robot) y la desordenada vitalidad de la vida ha sido eliminada como la lechada en el azulejo del baño. Todo está impecable, nada se siente real. Mucho antes La matriz lo convertiste en un meme, Las esposas de Stepford advirtió sobre el terror de tomar la píldora azul de la ingenuidad narcotizada.
En los años siguientes, Hollywood ha intentado revisar y rehacer la paranoia resbaladiza de la película de 1975. Hubo una nueva versión de 2004 mal recibida protagonizada por Nicole Kidman, pero en cierto modo la mejor reconsideración del material fue cortesía de Jordan Peele, cuyo debut como director ganador del Oscar. Sal transformó a Stepford en un derribo radical del racismo sistémico. Peele, quien es citado Las esposas de Stepford y el bebe de romero como inspiraciones para Sal , no solo amplió el concepto de la historia original, sino que también la criticó, subrayando la intolerancia que subyace bajo los tópicos bien intencionados de una nación. (Puede imaginarse fácilmente a los habitantes de Stepford insistiendo en que habrían votado por Obama para un tercer mandato). En comparación, no te preocupes cariño simplemente toma ideas de Las esposas de Stepford —junto con los de otras películas, que no especificaré para evitar spoilers— para elaborar un comentario desdentado sobre el patriarcado que no se siente tan fresco como lo que Levin tenía en mente hace décadas.
Actualmente, Las esposas de Stepford es difícil de encontrar en línea: solo está disponible en Tubi, lo que requiere que vea anuncios durante el transcurso de la película. Normalmente, no les presto mucha atención, pero en este caso, agregaron una nueva textura escalofriante a la película. Ver a mujeres resplandecientes, atractivas e insípidas, vender productos como Febreze, equiparando la felicidad con un hogar limpio, era casi tan inquietante como cualquier cosa en Las esposas de Stepford .
Tim Grierson ( @timgrierson ) es el principal crítico estadounidense de Screen International. Colaborador frecuente de Vulture, Rolling Stone y Los Angeles Times, es autor de siete libros, incluido el más reciente, Así es como se hace una película .