La película de ciencia ficción de 1968 de Franklin J. Schaffner y Rod Serling El planeta de los simios no necesita que nadie lo defienda. Establecida desde hace mucho tiempo como un clásico del género, esta adaptación de la novela del autor francés Pierre Boulle Planeta de los monos está repleto de imágenes inolvidables, una escalofriante partitura de Jerry Goldsmith, una actuación icónica de Charlton Heston y quizás el final más efectivo y famoso de la historia del cine. Así que está bien. Sin embargo, entre 1970 y 1973, se produjeron cuatro secuelas que hoy en día son ampliamente consideradas como de campamento, quizás divertidas, pero nada que deba o deba tomarse en serio. Pero en mi opinión, estas películas, aunque son más baratas y más ásperas que el original de Schaffner, son obras serias de ciencia ficción como la primera película.
Bueno, tal vez no Batalla por el planeta de los simios . Para evitar terminar esta pieza con un anticlímax, admito que estoy bastante de acuerdo al pensar que esta imagen, la última de las secuelas, es bastante perezosa y poco interesante, descartando cualquier noción de explorar cualquiera de las secuelas. ideas complejas y violencia desagradable y contundente de las cuatro películas anteriores a favor de algo rutinario y fácilmente digerible. La buena noticia es que la película no es necesaria y se puede omitir sin mirar atrás. La manera de Batalla por el planeta de los simios fue pavimentado por cortes de estudio hechos a la película anterior, pero afortunadamente no solo los cinco Simios películas disponibles para transmitir en HBO Max, pero tanto los cortes teatrales como, cuando corresponde, los cortes del director superior también se transmiten en esa plataforma.
La primera secuela, Debajo del planeta de los simios (1970), es quizás el más extraño de todos. También es uno de los mejores. Continúa inmediatamente donde lo dejó la película original, con el astronauta de Heston, Taylor, junto con la muda Nova (Linda Harrison), habiendo aprendido que ha estado en una Tierra post-guerra nuclear todo el tiempo. Heston, según su contrato, apenas aparece en la película, desapareciendo misteriosamente (regresa) al principio y reemplazado como héroe por Brent de James Franciscus, otro astronauta enviado a rescatar a Taylor. A partir de ahí, la película, dirigida por Ted Post, mueve a Brent a través de una versión abreviada del viaje de Taylor desde la primera película antes de presentar su propia idea singularmente extraña: en un túnel del metro vive un culto de humanos psíquicos que adoran una bomba nuclear viable. Esta comunidad está a punto de ser atacada por los gorilas belicistas, y Brent, Taylor y Nova quedan atrapados en el medio aterrador. El clímax de esta película es asombrosamente eficaz y despiadado. Sin estropearlo, la última vez que lo ve, es imposible olvidar la mirada en los ojos de Franciscus.
Foto: © 20thCentFox / cortesía Colección Everett
Si la próxima película, Escape del planeta de los simios (1971, dirigida por Don Taylor), es menos consistente que su antecesor, el cuadro sigue siendo bastante bueno, y establece, o cimenta, ciertas ideas que hacen indispensable este arco de tres películas. Además de reintroducir y realzar el elemento del viaje en el tiempo que es fundamental para toda la premisa de la franquicia, esta película también trae a la vanguardia a la pareja de chimpancés casados y científicos de Cornelius (Roddy McDowall) y Zira (Kim Hunter). Cornelius y Zira han sido importantes para la serie desde el principio, pero aquí están los personajes principales, habiendo sido devueltos a la Tierra actual. Esto establece una serie de escenarios de peces fuera del agua, que van desde lo realmente bastante divertido hasta lo lamentable, pero la película se vuelve fascinante cuando Zira, quien, junto con Cornelius, ahora está bajo la tutela y estudio, del gobierno de los Estados Unidos - admite, bajo la influencia del pentotal sódico, que como científica en su propio tiempo solía disecar seres humanos. Esto, naturalmente, complica la relación de la audiencia con los simpáticos y simpáticos héroes chimpancés. El eventual intento de fuga de Cornelius y la embarazada Zira es un cambio de tono de latigazo cervical, que devuelve a la película la violencia brutal (¡estas películas fueron calificadas como G!) De Bajo Clímax desgarrador. Hasta ahora, ninguna de estas tres películas ha brindado a su público ningún tipo de diversión plácida por el precio de su entrada. Son agresivos y uno se siente incómodo por las consecuencias.
Luego vino Conquista del planeta de los simios (1973), que para mi dinero es la mejor, no solo de las secuelas, sino de toda la serie de películas. Dirigida, irónicamente, por J. Lee Thompson, quien no solo era la idea de nadie de un gran cineasta, sino que también hizo la peor película de la serie. Batalla por el planeta de los simios , esta película se adelanta en el tiempo. La esencia de la película encuentra al hijo de Zira y Cornelius, Caesar (Roddy McDowall de nuevo) liderando una revuelta de los simios contra el mundo de los humanos que comenzó tomando a los simios como mascotas antes de convertirlos en esclavos. Esto bloquea los muchos temas políticos de la serie, que han incluido no solo declaraciones contra la guerra, protestas contra el racismo e incluso ideas sencillas sobre los derechos de los animales. Sin embargo, lo hace de una manera que, aunque tal vez no sea tan sutil, es lo suficientemente vigorizante y encubierta como para que la historia pueda tomarse en sus propios términos literales. Más importante aún, el final (y les imploro que vean la versión extendida) es notablemente poderoso, con una actuación de McDowall cuya intensidad de alguna manera brilla a través del rígido maquillaje de simio. Es maravilloso.
Todas las películas son maravillosas, de hecho. Incluso Batalla tiene sus momentos. No se trata sólo de tonterías tontas de la matiné de los sábados. Son ciencia ficción seria.
Bill Ryan también ha escrito para The Bulwark, RogerEbert.com y el blog Oscilloscope Laboratories Musings. Puedes leer su profundo archivo de crítica cinematográfica y literaria en su blog. El tipo de rostro que odias , y lo puedes encontrar en Twitter: @faceyouhate